- Это…Это как так?- пробормотала изумленно Александра, поочередно глядя то на мокрый асфальт, то на Лаира.- Это ваших рук дело?

- Моих, - ответил ей мужчина, довольный произведенным эффектом. – Ну что, ты согласна выслушать меня?

Александра шумно выдохнула, растерянно посмотрев на мужчину и кивнула.

- Вот и отлично! – обрадовался Лаир. – Пойдем, прогуляемся, и я тебе все расскажу.

- Но если что, учтите, я могу за себя постоять! – грозно предупредила она.

- Да не собираюсь я ничего плохого делать! – заверил ее Лаир, и вместе они направились в сторону сквера

- С-свершилос-с-сь, - победоносно прошептал туманный страж.

- Свершилось, - повторила за ним Дева Судеб.

Нить жизни Александры в ее руке в один короткий миг стала короткой с чуть обугленным концом – верным признаком приближающейся смерти.

***

Герда

Каждый раз, когда магистр Ксенард выжимал на тренировках из нас максимум, мне казалось, что больше из нас выжать уже нельзя. Ну, куда еще? Но, как оказалось, нет предела совершенству доведения до крайнего изнеможения трех девиц, известных как магический Триумвират. Сегодня ради того, чтобы продолжить оттачивать наше искусство ведения магического боя с применением холодного оружия, Ксенард прибыл еще с тремя лучшими стражниками императорского двора. Так он поступал уже не впервые, и поэтому этих ребят мы уже знали. Стоит отдать должное стражникам – при совместных с нами занятиях они не пытались заигрывать или как-то нас смущать посторонним интересом. Все исключительно в рамках их обозначенной задачи.

Сегодня нам снова предстоял тренировочный бой со специальными мечами, изготовленными для такого дела, и, несмотря на мою любовь к холодному оружию и фехтованию, я уже точно знала, что из зала буду выползать совершенно вымотанной. Все же соединять силу меча с силой своей стихии – та еще задачка. А если не своей стихии, то все еще сложнее. Бой шел в самом разгаре. Стальная песня мечей звенела в воздухе, и ей вторили краткие команды магистра Ксенарда.

- Герда, блок! Эми, выпад, а потом защиту активизируй! Марьяна, присоединяй стихию! Резче!

Я уворачивалась от атак своего спарринг-партнера, блокировала удары, попутно пытаясь достать его водным хлыстом. Крики, тяжелое рваное дыхание, звон и скрежет борющейся стали заполнили зал до предела, а мысли о грядущем когда-то бое с Адаилом вытеснили напрочь из моей головы все остальные мысли.

Каждый раз, в каждом своем перерождении ему каким-то неведомым образом удавалось скрывать свою личину до тех пор, пока он не входил в полную силу, и уже тогда оракулам, провидцам и прорицателям открывалась истинная суть того, кто затевал глобальные раздоры и сеял смерть. Живет ли сейчас следующее воплощение Адаила? Может быть, он совсем еще ребенок и только ощущает растущую в себе мощь демонической души? А может, он еще не родился, кто знает… И не связаны ли нынешние события, творящиеся на Эсфире с возрождением Адаила? Хотя, придворный оракул императорской четы утверждал, что демон войны на то и демон войны, что сеять раздор и страдания предпочитает путем военных столкновений, а не природных катаклизмов. И все же, мы с подругами пытались уловить хоть какую-то зацепку, которая указала бы на связь происходящего ныне с демоном. Но, пока таких не находилось. Что означал тот черный туман в подпространстве, нам тоже пока было неясно. Точнее, мы понимали, что это какая-то темная магия, но ее истоки и причины появления оставались для всех открытыми. Вопросы, вопросы… Их больше, чем ответов.