— А потом? — юлить перед Ирмой не было никакого смысла. — Остаток вечности сожалеть о потере? Смотреть, как умирают дети и внуки? Я же их переживу и на много… Нет, Ирма, хватит с меня друзей.

— Глупец ты, — вздохнула она. — Но я надеюсь, образумишься еще.

Ирма вышла, тихо прикрыв дверь, оставляя Тедерика наедине со своими мыслями.

* * *

Кевин едва сдерживал гнев. Накричав перед выездом на всех на кого можно и нельзя, проведя в седле демонам известно сколько часов кряду, не позволяя сопровождающим его гвардейцам даже десятиминутного отдыха и практически загнав самых выносливых в Королевстве жеребцов, он боялся успеть лишь к остывающим телам друзей, растерзанных беспокойниками. Но зрелище, представшее перед его глазами, сильно отличалось от столь смелых фантазий.

На первый взгляд компания выглядела живой. Уже хорошо. Сомнения вызывало лишь душевное здоровье Джерарда, решившего схлестнуться на мечах с девушкой. Натаниэль, спокойно наблюдающий за этим действом, внушал опасения. Ну да подобные подозрения были у Кевина и раньше. Еще немного волновало отсутствие Зака. Хотя, случись трагедия, вряд ли бы друзья вели себя столь странно.

— Джерард, — под ледяным взглядом Кевина некромант невольно съежился. — Это похвально, что ты наконец-то решил освоить столь полезный для мужчины навык владения мечом, но противника надо выбирать по силам!

— Он и выбрал по силам, — губы Натаниэля скривились в саркастической усмешке. — Отличная работа, Амелина.

Тяжело вздохнув, Кевин выпрыгнул из седла и молча подал знак своим людям спешиться. Послышались облегченные вздохи Этеров. Джерард злорадно хмыкнул, но, получив от Кевина подзатыльник, от высказываний воздержался.

— Где Зак? — поинтересовался Кевин, осмотревшись. Чувство тревоги отпускало очень медленно, заставляя вспомнить о «прелестях» удара, которые обещал ему Тедерик.

— Занят государственными делами, — ответил Натаниэль. — У нас была веселая ночь.

— Я вижу, — вздохнул Кевин.

Присмотревшись, он понял, что поторопился с выводами. Джерард двигался медленнее обычного, и при каждом повороте корпуса морщился от боли. Да и куртка, грубо залатанная магией, бросалась в глаза. Натаниэль, на первый взгляд бодрый и веселый, нервничал и избегал прямых взглядов. Похоже, им предстоит тяжелый разговор. Даже леди Гисбах едва заметно прихрамывала, а ее наряд со следами крови и запахом копоти рисовал в воображении картины одна страшнее другой.

— Позвольте, — Кевин осторожно разжал пальцы смутившейся Амелины и забрал у нее оружие. — У вас отличная хватка, миледи, но не стоит так себя утруждать. Я потренирую Джерарда лично, — пообещал он, сделав акцент на последнем слове. Джерард поежился.