— Первые упоминания о кроссроадском дьяволе или маньяке появились более пятисот лет назад — записано монахом-бенедиктинцем со слов йомена Джека Рида. Дьявол тогда растерзал стало овец этого йомена и исчез. Тогда его описывали как огромного жука-богомола… Потом лет на двести нет никаких данных. Или дьявол затаился, или никто не выжил при встрече с ним. Следующее нападение было на людей — тогда от его лап погибли девушки-сборщицы яблок. Данные о нападении записал лорд Ривердейла и констебль… Как выглядел кроссроадский дьявол тогда — не упоминается. Потом через сто лет — нападение на детей, даже сохранилась газетная вырезка. Была облава, объявлен приз за поимку дьявола, но за наградой никто так и не обратился. Потом с периодичностью в пятьдесят лет были отдельные упоминания о дьяволе, выглядевшем, то как паук, то как гиена, то как огромный жук… В двадцатом веке было уже пять нападений, которые местными старожилами приписывались кроссроадскому дьяволу. А потом было нападение на тебя и… Уже каждые два-три года происходили таинственные убийства и пропажи людей.

— Значит…

— Это не ты открыла двери для аркауков. Они и раньше просачивались в ваш мир. Джона считает, и я с ним согласен, что их сюда что-то гонит. Ты не виновата в том, что был прорыв, понимаешь? Это рано или поздно случилось бы само, без твоего участия. Слышишь?

— Ага, — вздохнула она. — Слышу.

— И Анжа ты не заставляла становиться защитником круга. Он сам это выбрал, понимаешь? Аркауки просачивались и раньше.

Она снова кивнула, чувствуя, как комок льда и страха, зародившийся в ней в последние дни, медленно, но верно тает.

— И… — Кайл не знал, сдавать ли Джону или не стоит, но потом решил, что Кейт это имеет право знать, — Джона замечен на камере в коридоре — он хромает в сторону комнаты Анжа. Пойти остановить его или..?

Она вздохнула — она не может нести ответственность за все, что происходит в стенах “Приюта”, и за то, что творят его обитатели.

— Он большой мальчик, пусть уже…

— Кейт, ты…

— Все хорошо… Знаешь… Завтра Сочельник. А послезавтра Рождество. Елка, подарки, веселье, огромное застолье….

— Мне Эмили уже жаловалась, что нет рождественского пудинга, а ей его ни за что не сделать…

— И что ты сказал?

— Я сказал, что найдем.

Она рассмеялась:

— Ты чудо, Кайл.

— Приятно осознавать, что не только Джона чудо.

— Пфф, еще скажи, что я тебя не хвалила. — И вздрогнула — чудом она назвала Джону в переписке. Совершенно точно в переписке… Вот же проныра!

— Так — точно нет.

— Хорошо, запомню — тебя надо хвалить теми же словами, что и Джону… А пудинг… Найдем — поведем завтра детей на рождественскую ярмарку и найдем… Ты же пойдешь со мной?