– Что у вас с аурой?

Всевышний, точно! Вот что я забыла. Аура драконов отличается от человеческой, это же очевидно.

– А ч-что с ней? – От страха оказаться раскрытой я по инерции начала выставлять блоки на сознание и перекрывать ауру всеми возможными способами.

– Я спросил это у вас.

– Вы, случаем, не дочь барона Гвилейна? – внезапно вмешался продавец.

Я нервно кивнула, внутренне молясь о том, чтобы всё обошлось. Норд с каждой секундой внимательнее всматривался в моё лицо, словно пытаясь прожечь искусную иллюзию с помощью одного испытующего взгляда. Но атак на защитные блоки я, слава Всевышнему, не чувствовала. Аттвуд не пытался их пробить.

– Милочка, ваш отец заходил ко мне с тем же вопросом всего-то пару дней назад! – возмутился хозяин лавки. – Мне жаль, что драконы-прародители не благословили вас даром, но так настойчиво пытаться изменить их волю просто возмутительно!

В глазах офицера промелькнуло понимание, он, кажется, поверил в эту странную историю, презрительно скривился и вернулся к разглядыванию своей броши.

– Я-я… Простите. Мне тяжело жить так, – проблеяла я, опуская голову и характерно шмыгая.

– Конечно, с отсутствием магии вам закрыты некоторые… хм… дороги. Но не всё потеряно! Оставьте пустые мечты, выйдите замуж и живите счастливо в нашем городе. Он ничуть не хуже столицы!

– Вы правы, спасибо за совет. И прошу прощения за беспокойство. – пока меня вновь не окликнули, я, притворяясь донельзя расстроенной, вылетела из лавки и поспешила прочь. Как же всё-таки мешает незнание самых элементарных вещей! Драконы без дара и высокого титула не востребованы? Что ж, у людей так же. Власть и сила решают все проблемы. Подумать только, если бы не любопытный продавец, всё могло бы закончиться очень и очень плохо. Я была на волоске!

Осталось надеяться, что Норд не встретится с неким бароном Гвилейном и его дочерью. По крайней мере до нашего отъезда.

Вечером мы вновь проводили время с семьёй Астарты, слушая интересные рассказы её отца о его жизни, о драконах и об Аргарионе. В гостиной было темно, комнату освещал лишь тёплый, яркий свет горящего старинного камина. Катриона сладко сопела в отдельном кресле, вероятно, видя седьмой сон, а мы согревались после долгой прогулки и внимали каждому слову главы семейства.

– Я далёк от высшей аристократии, но и мне посчастливилось как-то побыть приближённым ко двору. – Фредерик устремил взгляд на потрескивающие раскалённые поленья и глубоко задумался, вспоминая прошлое. – Хорошее было время, спокойное. Её Величество императрица Аделия Линарин Оторе устраивала званые вечера, куда приглашались не только отпрыски голубых кровей, но и простые служивые империи. Помню, как мы с Вираной впервые встретились с ней и Его Величеством Робертом. – мужчина добродушно усмехнулся и обратился к нашей заинтересованной компании: – Он сам предложил себя так называть. Просто Роберт. Лёгкий на подъём, хоть и император Аргариона… Был императором Аргариона… Очень жаль, что всё так получилось. А ведь я также помню совсем молодого принца Бертранда, который тогда и представить не мог, что вскоре взойдёт на трон. И Рейнард. В то время чрезвычайно серьёзный для своих лет, уверенный, он прекрасно знал, какой титул носит и кем является.