Стараюсь не думать о словах Морганы, но мне это плохо удается. Мы встречаемся у реки, перед глазами моей семьи и рыцарей Ланселота, и отец вкладывает мою руку в его и накрывает их своими ладонями. Он держится за меня так, словно никогда не отпустит, и я тоже сжимаю пальцы.

 Артур отходит от Ланселота и встает почти между нами. Он – принц Альбиона, и потому в его власти заключать союзы. Отец попросил его это сделать. Артур должен произнести много высокопарных слов о традициях и браке, и долге, и доме, но еще до того, как он открывает рот, я знаю, что он сильно отклонится от курса.

 Артур прокашливается, ухмыляется, а потом обращается к друзьям и семье.

– Я совру, если скажу, что Элейн и Ланселот полюбили друг друга с первого взгляда, – произносит он. – Нет, в самом начале они совсем не сошлись характерами. Они спорили, оскорбляли друг друга и постоянно дрались. С ума меня сводили.

 Я сжимаю губы и еле сдерживаю смех. Ланселот неодобрительно косится на Артура.

– В самом деле… у Элейн такое хорошее воспитание, сэр, – добавляет Артур, переводя взгляд на моего отца. – Но однажды она назвала вот этого мужчину позолоченной задницей с самомнением размером с солнце.

 Ланселот фыркает и сжимает мою ладонь.

– В свою защиту скажу, что он это заслужил, – подаю голос я.

– Еще как заслужил, – улыбается Артур. – Но все же. Я не удивлен, что стою сейчас здесь, на празднике, где мы чествуем любовь, которой они так дорожили и которую взращивали. Они всегда бросали друг другу вызов и благодаря этому стали лучшими версиями себя. Я благодарен судьбе за то, что знаю их. И еще больше – за то, что они отыскали друг друга. И потому в дополнение к земле и новым титулам я хочу предложить вам еще один.

– Артур! – охаю я.

– Да, знаю, это так не работает. Принц не может наградить титулом. Но я все равно это сделаю, и никто не сумеет меня остановить, хотя можете попробовать – но с этим мы завтра разберемся. Сегодня же я назову вас не только мужем и женой, но и именем, которое вы передадите своим детям и детям их детей. Я нарекаю вас сэром Ланселотом и леди Элейн Озерными, в честь озера и Авалона, места, которое свело вас – и всех нас – вместе.

 Ланселот неверяще смотрит на Артура.

– Спасибо! – наконец выпаливает он.

 Артур улыбается.

– Ну что ж, продолжайте. Целуй невесту, пока я не передумал.

 Это пустая угроза, но Ланселот не теряет ни секунды: притягивает меня к себе и соединяет наши губы, наши жизни и наше будущее.

 В палатке будет просторно: там окажутся одна тонкая лежанка, сменная одежда, кожаная сумка, знакомый меч и щит. И там будет он – сидеть на лежанке и смотреть на меня так, словно я – оживший сон. И не то чтобы очень приятный.