— Как доехала? — поинтересовался Даймонд не оборачиваясь.

Приветствиями он себя тоже утруждать не стал.

— Поговорим о преимуществах рессорных экипажей перед телегами? — буркнула Кайран.

Настроение, такое радужное с утра, начинало стремительно портиться. Всё-таки больше всего на свете Лан бесило, когда она чего-то не понимала. А в данный момент она совсем ничего не понимала.

— Как хочешь, — пожал плечами Грех, — можем обойтись и без условностей. К сожалению, обещание брата я пока выполнить не в состоянии и корабль не подарю. Но могу показать мачты, чуть выше неба. Хочешь?

Элва неуверенно кивнула, пожав плечами. Более определённый ответ не придумывался.

— Смотри, — Натери протянул трубу, указывая туда, где море сходилось с небом.

Корабли стояли слишком далеко — у самого выхода из бухты, а то и за её горлом. Поэтому с берега они и казались рифами, продолжением мыса. Даже линзы не слишком помогали, суда всё равно на игрушки походили: маленькие, пузатенькие, с мачтами-палочками. И только присмотревшись, Лан охнула. То, что она сначала за мушек приняла, оказалось лодками и барками. По сравнению с кораблями они были не больше бусин. Таких монстров девушке видеть ещё не доводилось.

— Океанские суда, — пояснил стоящий рядом Натери, — наш вон там, у скалы, похожей на нос.

— Он тебе принадлежит? — прошептала элва благоговейно.

— Не совсем мне. Во-первых, долю в таких кораблях обязательно имеет королева. А, во-вторых, владельцев пятеро. Но да, в том числе и я. Он сегодня отплывает. Я по возможности стараюсь проводить.

— А куда он идёт?

— В Новый Свет.

— Шутишь? — Лан даже трубу опустила, обернувшись к элву. — Это же байки.

— Как видишь, не байки, — усмехнулся Даймонд, указывая на корабли. — Понятно, островитянам, боящимся от берега отлипнуть, проще думать, что другие материки — сказки. Но Аран уже почти пятьдесят лет вполне успешно новые земли осваивает. Конечно, дело это нелегкое. Только добираться туда нужно больше полугода. Да и простым такое плаванье не назовёшь. Примерно треть кораблей не доходит. Но мне удалось нанять Мудрого из клана Поющих с Ветром. Так что, наше судно и удачливее, и быстроходнее других.

— И что вы возите?

— Туда — в основном поселенцев. Немного товаров: инструменты, оружие. Оттуда — пушнину. Ещё я смог-таки наладить прииск. Так что, думаю, вернётся корабль с золотом. Его в реках немало.

— В реках?

— Ну да, прямо в воде, — Натери улыбнулся, заправив Лан за ухо прядь волос. — Отчего у тебя так глаза горят? От кораблей или от золота, которое в воде лежит?

— От всего, — честно призналась Кайран. — А раз у тебя там прииск, то и земли есть?