– Извини, – повернулась я к Люсиферу и быстро поцеловала его в губы.

– Погоди, – удержал он меня. – Встретимся с тобою завтра на нашей поляне?

Я еле заметно улыбнулась.

– Я приеду.

* * *

На следующее утро мне не терпелось поехать в Сатандру. Я почти не спала и снова встала ни свет ни заря. Мною двигало желание с этого момента каждую свободную минуту проводить с Люсифером, прежде чем наше время окончательно не истечет.

Я сразу же отогнала от себя эту мысль. Мне не хотелось думать, что все может скоро закончиться. Еще оставалась надежда, что под решающей битвой имелась в виду вовсе не эта война. Что, если Люсифер вступит в свою решающую битву лет в семьдесят? Это было маловероятно, но лишь за этот один-единственный проблеск надежды я все еще могла цепляться.

Я яростно подгоняла Аннабель, пока та наконец не понеслась быстрым галопом. Было тепло; только что взошедшее солнце с трудом пробивалось сквозь густую хвою леса. Тени деревьев лежали на земле необычными темными пятнами. Я улыбнулась. Люсифер определенно смог бы сделать из этих теней птицу, тролля или что-нибудь еще.

Впервые я даже немного позавидовала его способностям. Для него дар этот был обузой, но мне самой очень хотелось бы отличаться от остальных – хотя бы возможностью деформировать тени. Рано или поздно мать умрет, и кто-то из нас с Тессой унаследует ее дар. Какие способности тогда приобретет избранная Королева Света?

Люсифер объяснил мне в свое время, что любой прямой потомок Дьявола или Богини может сливаться либо с тенями, либо со светом. Вдобавок у каждого такого потомка было еще по два дара. Один был связан непосредственно со светом или тьмой – к примеру, искривление теней, на которое был способен Люсифер; другой же сосредотачивался на внутренних ценностях – к примеру, способность читать человеческие чувства, которой владела моя мать. Если мне когда-нибудь суждено унаследовать дар матери, то каковы будут мои способности? Чтение мыслей? Сотворение света?

Задумавшись, я заметила, что Аннабель сама нашла дорогу, лишь когда мы уже оказались на столь знакомой поляне. Люсифера пока не было. Спешившись, я подошла к одной из больших елей, тут и там в одиночку стоявших на лугу. Уже стояла жара; в тени было приятнее.

Я оперлась было плечом о ствол, как вдруг две руки обхватили меня сзади за талию. И как Люсиферу удавалось всегда так тихо подкрадываться?

Он притянул меня к себе и начал целовать в шею. Его губы нежно касались моей кожи, и я с трудом подавила вздох. Он скользил губами от шеи к горлу. Медленно развернувшись, я вцепилась пальцами в его черную рубаху и стала целовать его.