Пока Астра, Леннокс и другие сатандрийские солдаты занимались оставшимися врагами, мое внимание было обращено исключительно на Авана.
Я наблюдала за ним, как учил меня Люсифер. Мой отец был левшой, а поскольку правая рука моя была повреждена, мне все равно пришлось бы биться левой. Но я заставила себя набраться терпения, дабы Аван не увидел мои намерения.
Он вспотел, но за исключением нескольких царапин был цел и невредим. Я была уверена, что подстроиться под его метод ведения боя будет непросто, – но выбора у меня не оставалось.
Я больше не могла смотреть в его ядовито-зеленые глаза и ждать, пока он сделает первый выпад. Руки мои чесались от нетерпения и напряжения – и поэтому я выступила вперед, ложно замахнулась правой рукой, сразу же перебросила меч в левую и сделала выпад. Аван разгадал мою уловку и играючи увернулся.
Он снова улыбался. Какая злобная, хищная ухмылка! Он играл со мною, точно кот с мышкой.
И я ненавидела его за это. Как глубоко я его ненавидела!
Он не был моим отцом. Он был предателем, ни больше ни меньше. И я заставлю его ответить за то, что он сделал с моей матерью и моими близкими. Матери он разбил сердце, а нас с Люсифером запер в холодной камере, отняв у нас свободу.
Хуже всего, однако, было то, что он начал войну ценою в сотни жизней. Он убил законного короля Трансаки, поработил чужую страну и пытал тех, кто отказывался встать на его сторону.
И все это было лишь местью человека, который не смог пережить того, что его бросили.
Аван труслив и жалок. Он искупит свои ужасные преступления. Я была готова убить его и расчленить – здесь и сейчас.
С гневным воплем я снова выбросила клинок вперед. Аван парировал мой удар, и от лязга металла о металл у меня зазвенело в ушах.
– Но-но! – усмехнулся он. – Расслабься, девочка!
Он хотел разозлить меня, заставить выйти из себя. Тогда я стану небрежной и сделаю какую-нибудь глупость.
Что ж, этого он может ждать до завтра. Я буду играть в его собственную игру – и ударю в тот момент, когда он будет менее всего к этому готов.
– Потребовалась немалая сила убеждения, чтобы переманить Сатандру на нашу сторону, но в конце концов план сработал, – торжествующе сказала я, пока мы продолжали кружиться. Разговаривая и двигаясь, я не переставала наблюдать за каждым движением Авана. Я смотрела, как он, чуть скрещивая, переставлял ноги, как слегка наклонялся вперед, как постоянно переводил взгляд с моего лица на мой меч. Он нервничал, хотя и неплохо это скрывал.
Я была лучше него, и он это знал. Я могла его победить.