Варя хочет закрыть глаза, но Нина просила смотреть. Она подходит немного ближе. Ольга бултыхает ногами, но муж, сидя на мостике и держа ее горло одной огромной и сильной рукой, не отшатнется. Лица ее почти не видно за речной пеной и летящих брызг. Какое-то время она еще держится за жизнь.

Варя падает на колени, смотрит на Ольгу и тяжело всхлипывает. Вдруг бренное уставшее тело перестает сопротивляться, пенная и мутная вода вокруг ее лица рассеивается. Ее лицо светится сквозь прозрачную воду, и она смотрит прямо на Варю. Варе вдруг кажется, что Ольга ей улыбается на прощанье, и в следующий же миг тело остается совершенно пустым. Тяжелая темная рука опускается, и Ольга медленно идет ко дну. Тишина.

Варя слегка касается воды рукой, пытаясь ухватиться за Ольгу, но ее тело не чувствует ничего. Вдруг вода расходится кругами, шевелится, волнуется. К ней приходит ощущение холодного прикосновения воды. Все возвращается на свои места.

На улице медленно наступают сумерки, трава выкошена, неподалеку возвышаются новенькие дома, где-то слышны машины, никакого мостика нет.

Варя осознает, как Нина провела ее по короткому пути через лес к берегу реки. Усталые, выплаканные глаза Вари опухают. Приходит осознание того, где находился злополучный дом. Сейчас от него ничего не осталось, но память о случившемся выжжена огнем навсегда.

Варя падает спиной на траву. Вытирает свои слезы и бьет себя по щекам, собирается с мыслями и оставшимися силами.

Придется добираться домой самостоятельно, той же тропой, что пришла.

Путь выдается тяжелым, но Варя находит дорогу в последних закатных лучах, борясь с собственным страхом. Она выходит на главную дорогу, обожженная крапивой и изъеденная комариным роем, но более всего, испуганная и жалкая. Ноги заплетаются в быстром потоке шагов. Она запирает за собой калитку, громко дыша падает на крыльцо.

***

Громкое дыхание становится тише. Сердце постепенно приходит в свой ритм. Небо чернеет, луна становится его преданным светилом, подсвечиваются первые кристально чистые звезды. Варя встает и открывает дверь в дом. Бросает на диван свои вещи и торопится в ванну. Погружается в горячую воду. Отмывает свое тело от въевшегося в нее запаха мести, крови и страданий. Волосы очищаются от земли и травы, голова становится пустой. Тихо. Капли из крана падают в воду, образовавшиеся круги напоминают волны речной воды, поглотившей в себя тело отчаянной матери. Варя не смотрит на них, расслабляет тело и облокачивает голову на белую чугунную ванну. Над ней легкими порывами сквозняка на веревке развивается еще мокрое после стирки белье. Холодная капля с полосатого полотенца падает на бледный лоб. Больно, как если бы капля пробила в нем дыру.