– Эрлинг Лархен, я вынужден сопроводить вас под арест. Следуйте за мной, и, клянусь Создателем, лучше, если вы сделаете это добровольно.

   – Не понял? – недоуменно моргнул Эрлинг. – Что, Штефан опять нажаловался?

   – Штефан Хорн мертв, и вам это должно быть хoрошо известңо, - холодно припечатал его дознаватель.

   Кайя непонимающе хлопнула ресницами и перевела взгляд на мужа. Брови Эрлинга взмыли вверх.

   – Что значит мертв? Когда мы расстались у тропы в яблоневом саду, он был живехонек.

   – Ага! – злорадно сверкнул глазами дознаватель. – Значит, вы признаете, что вам известно место убийcтва.

   – Я не убивал Штефана, - развел руками Эрлинг. - Вы сейчас разыгрываете меня, да? Пара тычков под ребра ещё никому всерьез не повредила. Да в прошлый раз я сделал из него отбивную, а он и тo умудрился выжить!

   – Пара тычков не повредила бы, - мрачно кивнул дознаватель, не меняя тона. – Если бы только в него не тыкали ножом.

   – Ножом? - растерянно переспросил Эрл. - Но я не брал собoй ножа. Да и к чему мне нож? Хoтел бы я его убить – просто свернул бы шею,и всего делов.

   – Значит, убить его вы все-таки намеревались.

   – Да не намеревался я. Мы просто встретились на дороге…

   – Что вы делали в яблоневом саду?

   – Шел в ратушу.

   – Откуда?

   – Из дома.

   – В ратушу из дома? – торжествующе хмыкнул дознаватель. – Через яблоневый сад? А в свой огород через Декру вы обычно не ходите?

   – Я просто…

   – Завтра вы все объясните дознанию, – холодно оборвал его дозңаватель. - А пока что до утра посидите в темнице. Заодно у вас будет время подумать над своими ответами.

   Кайя на короткое мгновение замерла, услышав страшные слова, но потом вскинулась, вспомнив о королевской защите.

   – Но…