Я невольно улыбнулась.

— Получается, иногда, чтобы творить магию, не нужно быть одарёнными?

— Иногда, чтобы творить магию, достаточно быть великодушными, благодарными и полными веры в других. Но, если честно, способность испытывать всё вышеперечисленное — тоже особенный дар. В каком-то смысле он встречается не чаще, чем способность колдовать. А может статься, даже реже.

После того, как эти слова прозвучали, мы сидели какое-то время в уютной, спокойной тишине. Мне было хорошо, легко и спокойно…

Помнится, мой Шаакси говорил: если сумеешь вырваться из оков безумия, созданных пятым отражением, оно станет для тебя домом. Теперь я понимала, о чём шла речь. Здесь, в мире неверных теней и странностей, я начала чувствовать себя на удивление уютно… Но важнее всего было дело, которое всё же надо закончить. Слишком уж мне теперь не нравится это беспамятство. И как я раньше так спокойно смирилась с ним? Ведь прав Пророк: это всё равно, что смотреть сквозь замочную скважину.

— Варифиэль, старый друг. Как приятно после стольких воплощений встретить вас вновь, — мой собственный голос из фрагмента воспоминаний, показанных Варифиэлем, снова всплыл в памяти. Но почему меня теперь так настораживает что-то в тоне, которым это сказано? Слишком иронично, слишком остро, слишком…

Как стальными перьями по позвоночнику.

Я слегка поморщилась и потёрла лоб.

Ну вот, снова.

Нет уж, с этими смутными видениями и голосами в голове пора заканчивать, и чем быстрее, тем лучше.

Сначала — память, потом — всё остальное.

— Мне нужно идти, — сказала я ворону. — Если больше интересных конкурсов не предвидится, то я… Меня действительно ждут дела.

— Конечно, — кивнул он, — ты вольна уйти в любой момент. И я буду рад снова тебя увидеть. Думаю, ты ощутила и сама, но на всякий случай озвучу: пятое отражение ужасно только в первый раз. Теерь, когда ты стала тут своей, вольна свободно приходить и уходить, когда захочешь.

— Благодарю.

Он слегка кивнул.

— Тебе достаточно будет взлететь вверх, чтобы…