— Ты…

И замолчал, раздавленный и окрылённый пониманием.

Ты помнишь.

Помнишь.

Она смотрела на меня в ответ.

Да, помню.

Я сглотнул.

За эти тысячелетия люди придумали кучу всяких слов. Они хороши в придумывании слов, разве нет? И мы тоже хороши! Я лично участвовал в процессе становления многих языков, порой весьма и весьма активно. Так почему же в такие моменты слов никогда не хватает? Почему они просто не находятся, почему их недостаточно, почему они кажутся жалкими, даже в половину не соответствующими чувствам, моменту, желаниям?

— Ангел… — попробовал я снова.

— Меня зовут Атиен, — сказала она.

И да, это был, в целом, отличный и всеобъемлющий ответ.

— Здравствуй, Атиен, — вообще не знаю, почему меня принято считать одним из самых красноречивых демонов, если я смог в конечном итоге выродить только это.

И с удивлением обнаружил, что, оказывается, улыбаюсь, как клыкастый идиот.

Позорище.

Впрочем, её глаза улыбались в ответ, да так ярко, что, казалось, могли ослепить.

— Шаакси… — я скучал по тому, как она произносит моё имя. Сейчас она каким-то образом ухитрилась сочетать в себе всё из предыдущих воплощений — и лёгкий вызов, и едва заметную иронию, и тепло, и серьёзность, и… Не важно. — Я разберусь тут. Мы с моим дорогим другом Варифиэлем задолжали друг другу объяснения, и я полагаю, нам имеет смысл закрыть этот вопрос прямо сейчас. Тебе следует пока разобраться с другими делами.