– Спасибо.

– А если он откажется? – спрашивает Джадд.

Я провожу рукой по лицу. Иногда я чертовски ненавижу быть королем.

– Тогда попытаемся найти другой способ не умереть с голоду.

Краем глаза вижу, как Райатт поднимает голову. Он медленно опускает плечи, выпрямившись, смотрит мне в глаза и наконец перестает молчать:

– Твою мать, ты что, издеваешься?!

Я не отшатываюсь в удивлении только потому, что с самого приезда готовился к подобной реакции.

Когда я ничего не говорю, он оглядывается на остальных и качает головой.

– Вы серьезно будете просто сидеть сложа руки и ничего не скажете?

– А что тут скажешь? – спрашивает Лу.

Райатт в отчаянии всплескивает руками.

– О, да брось! Это же очевидно! Как вы можете мириться с тем, что скорее всего все королевство умрет с голоду? – Он смотрит на меня свирепым взглядом. – Аурен должна предстать перед Слиянием.

Ярость пробирается под мою кожу. Она тычет и скребет, пытаясь вырваться из меня и просочиться на пол. Я испепеляю брата взглядом, чувствуя, как атмосфера в комнате накаляется от моего гнева.

– Как ты можешь так говорить? – спрашивает Лу. – Мы же прекрасно понимаем, что этот суд – полный абсурд.

– Да, – соглашается Джадд. – Если она предстанет перед ним, добром это не кончится.

Райатт качает головой.

– Нет, они просто хотят устроить показуху. Им нужно разыграть спектакль, дать нагоняй Аурен и отправить ее восвояси. Им известно, что они не могут слишком сильно напирать на Слейда. Если они его разозлят, то он сгноит их королевства до основания. Ей просто нужно прибыть, позволить им немного продемонстрировать силу, и она вернется. Тогда война и голод не придут за нами…

– Послушай меня очень внимательно, – проговариваю я низким и жутким голосом. – Я не повезу к ним Аурен, и, если предложишь подобное еще раз, у нас с тобой возникнут очень серьезные проблемы.

Он бросает на меня такой пронзительный взгляд, что я почти чувствую, как он буравит мою кожу.

– А ты хотя бы задумайся об этом. Если ты будешь там, они ни хрена не смогут ей сделать. Ты должен ставить королевство на первое место. Должен защищать своих людей.