– Черт возьми, как вовремя.

– Слишком вовремя, чтобы это было совпадением, – негодует Райатт, глядя на меня. – Что будет со сделкой с Первым королевством?

– Провалится, если в порту не будет нефти, когда прибудут его корабли, – рычу я ответ.

– Мы сможем доказать, что это был саботаж? – спрашивает Оз.

– Бригадир уже этим занимается.

– Это плохо, – говорит Райатт и проводит рукой по лицу. – Что, черт возьми, с ней такое? Королева Кайла никогда раньше так на тебя не давила.

Моя гниль колет и извивается под кожей, корни дергаются под челюстью и хотят вонзиться в руки.

– У нее появился шанс сделать нас слабее, и она им пользуется.

Я засовываю послание в карман и иду к двери. Райатт снова надевает шлем, и они с Озриком следуют за мной. Как только мы оказываемся на улице, шум на базе усиливается, а нос чует запах дыма от кострищ.

Я знаю, что вместо свежего мяса, приготовленного на огне, солдатам, наверное, приходится довольствоваться походной кашей. Мне повезло, что они верны мне и своим капитанам, иначе драк и брюзжания было бы не избежать. То, как они сладят со сложившейся ситуацией, станет настоящим испытанием их верности.

Солдаты, расхаживающие вокруг, обходят нас стороной, но чаще уважительно кивают, чем настороженно и раздраженно смотрят. Наверное, потому что я всем повысил плату. Но если шахты на другой стороне тоже обрушились…

Будем решать по одной проблеме зараз.

Как только мы добираемся до загона, где содержат несколько лошадей, к нам галопом приближается другая лошадь, и из-под ее копыт разлетается грязь. Завидев нас, всадник резко ее останавливает и почти спрыгивает. Я мгновенно настораживаюсь, и мы с Озом и Райаттом останавливаемся, когда человек спешно направляется ко мне. По его форме сразу понимаю, что это один из стражников в замке.

– Сир, – говорит он, подбежав с раскрасневшимся лицом. – Возникла проблема.

Мои плечи сковывает напряжение.

– Что случилось?

– В саду было совершено нападение на женщину.

Все во мне обращается в хаос: в ушах раздается резкий гул, в груди стучит, а из глаз будто сыплются искры.

– Леди Аурен? – В голове проносится миллион мыслей, но стражник качает головой.

– Нет, сир. Леди Рисса.