– Ни Али паша, ни эмир так и не узнали всей правды, – проговорил Кадир, когда убедился, что рассказ матери закончен.

– Орхан всю жизнь винил себя, – кивнула Гюльбахар.

– Наверное, потому что именно он проговорился басэмирану Халиту о сути экспериментов Нурбахар, – понял Кадир. – Конечно, Халит мечтал о могучем оружии, и уговорил свою семью помочь ему. Однако из этого ничего хорошего не вышло. Нурбахар отказалась продолжать исследования.

– Оружие? – переспросил Хенрик. – Этот заговор четверых, над которым я ломал голову долгое время, строился на этом?

Кадир кинул на любовника матери любопытный взгляд. Похоже, он выбился в фавориты не только благодаря привлекательной внешности.

– Так вот зачем ты заглядывал во все углы дворца и сидел на кухне, – сузила глаза Гюльбахар.

– Я перестал это делать, как только ты меня попросила, – ответил Хенрик. – Эмир вел себя странно, Али паша тоже. Я не мог понять, почему Серхат паша женился на вдове бея, а средних талантов маг из Второй Башни не сильно знатного происхождения получил должность придворного мага. И еще эти портреты… – Хенрик махнул рукой. – Вито всегда не нравилось, что я сую нос в чужие дела.

Кадир увидел, как возмущенное лицо матери разглаживается, а на губах появляется тень улыбки. Но она быстро исчезла.

– Мне тяжело было видеть, как мучается Орхан. Серхат играл на его чувстве вины долгие годы, но однажды надавил слишком сильно. – Она замолчала, и Кадир тяжело вздохнул. Отец не увидел опасности от удрученного и, казалось, во всем ему покорного повелителя. – Я много раз хотела признаться Орхану, но боялась. Пока не прошло столько лет, что это уже перестало иметь смысл. Всем надо было забыть.

– Но ведь все это ужасная случайность, – покачал головой Кадир. – Эсма эмирын ошиблась. И отец… Как он быстро понял, что надо делать, чтобы сохранить тайну. Мне сложно его осудить, потому что я сам не знаю, как поступил бы в такой ситуации.

Кадир вспомнил, как отец часто приходил к нему в снах и почувствовал, как к горлу подступил комок. Ему до сих пор не хватало его. И, если смотреть на все случившееся со стороны и знать то, что рассказал в Башне Али паша, то, получается, именно отец, ценой жизни нескольких людей и отягощения собственной совести, спас мир от опасного оружия, которое могло стать доступным благодаря работе Нурбахар. И неважно, каковы были его собственные мотивы.

Кадир очнулся от раздумий, когда Хенрик поднялся и, получив разрешение удалиться, вышел из покоев. Кадир проводил его взглядом. Он так и не понял, что это за человек. Когда они отправятся в Башню, будет время узнать его лучше. Но уже было очевидно, что он не так прост, как кажется. И судя по задумчивой улыбке на губах матери, задержится у нее надолго. Кадир тяжело вздохнул про себя. В чем-то этому Хенрику повезло – он не сможет жениться на женщине, у которой умерло уже трое мужей. И, возможно, этим спасет свою жизнь. Все-таки причудливые узоры плетет иногда судьба.