– Здешний хозяин грубый скупердяй. Эй, ты, принеси мне вина! Да побольше!– заорал он на пробегающего мимо мальчишку. – В его комнатах наверняка полно клопов, а он взял с меня, как будто я во дворце собрался ночевать.

– До ночи еще далеко, – безразлично заметил Мишель. Кстати, клопов в своей комнате он не нашел.

Гонец раздраженно закатил глаза и махнул рукой.

– Знал бы, что так будет, сразу бы портал купил. А здесь все нужные маги как куда-то провалились. – На стол поставили большой кувшин вина и стакан, и суридец немедленно налил себе и выпил. – Сказали, был тут один, вчера переместился. Так он потом пил весь день и всю ночь, всех угощал, а сегодня лежит и стонет в одной из комнат. Толку с него, понятное дело, никакого. Попросил найти еще кого-нибудь, так нужного портала ни у кого нет.

– А куда путь держите, любезнейший? – лениво поинтересовался Мишель.

– В столицу, во дворец, – гонец осушил еще один стакан. – У меня важное послание тамошней принцессе. А теперь неизвестно, сколько я еще тут проторчу в ожидании нужного мага. Да еще и придется следить, чтобы того болезного, когда он оклемается, не перехватили.

– Я тоже направляюсь во дворец, только конным путем, – кивнул Мишель, уже заинтересованно смотря на суридца. Что же за срочное послание он может везти?

– Ну, вам, похоже, спешить некуда, – пожал плечами гонец, уничтожая уже четвертый стакан.

– Неужели вас не снабдили деньгами для покупки одного портала из Суриды? – сделал удивленное лицо Мишель, хотя ему ответ был уже понятен.

– Так я того… урезать расходы решил, – подтвердил его мысли собеседник и хитро подмигнул. – Думал, доеду до крупного порта своим ходом, а там уж найду мага. А оно вон как вышло.

– И вы не опасались, что пославший вас господин накажет вас за это? – усмехнулся Мишель.

– Какой уж там господин, – снова махнул рукой гонец. – Джайлан эмирын три шкуры сдерет, если не в себе будет. Но ее приказа ослушаться нельзя. Но я-то не ей служу, а своему шаху. Поэтому и решил, что с эмирын не убудет, если я схитрю немного.

Мишель опустил взгляд в тарелку. Значит, этого жадного до денег слугу отправила суридская принцесса с письмом к своей сестре. И настолько срочным, что снабдила гонца большой суммой денег, чтобы заплатить магу за портал в тусарскую столицу. Однако послание задержалось из-за нечистоплотности гонца, который, похоже, собирался ночевать в «Доброй свинке». Мишель подозвал пробегающего мимо мальчишку и заказал еще кувшин вина.

– Я угощаю, – улыбнулся он гонцу. – Меня тронуло ваше горе.

– Оно бы вас еще больше тронуло, если бы вы знали Джайлан эмирын, – покивал гонец, и глаза его заблестели. Но он тут же осекся и открыл рот, заметив шпагу на боку привставшего, чтобы дотянуться до кувшина, Мишеля. – Эээ… простите, господин, я не хотел докучать вам. Если я вам мешаю…