Всё замерло. Он перестал дышать. Перестал думать.

И впервые в своей жизни он забыл.

Он забыл, что должен был держать её на расстоянии вытянутой руки, на острие меча. Он забыл, что они играли в игру, и, вероятно, это был её следующий ход в ней. Он забыл, что она давно уже не его Солейл, недостаточно Солейл.

Он забыл всё это. Потому что в этой упаковке…

Кончики его пальцев погладили комковатое вязаное существо, словно оно могло прыгнуть и укусить его.

— Ты связала мне свитер?

О, Темпест забери его, его голос надломился. Он быстро закашлялся, чтобы скрыть это.

Солейл, к счастью, этого не слышала — или не хотела насмехаться над ним. Если бы он не знал ничего лучше, то сказал бы, что она нервничала, переминаясь с ноги на ногу, пока он изучал свой подарок.

— Ну, эта грязная вещица, которая на тебе, вот-вот развалится, и Кэл сказал мне, что именно я купила её для тебя давным-давно, так что… Я подумала, что было бы справедливо заменить её.

Его смех застрял из-за какой-то зазубрины в горле.

— Ты купила его слишком большим. Раньше он доходил мне до колен.

Её глаза блеснули.

— Не похоже, что ты когда-нибудь в это вникал, да?

Он моргнул, глядя на свой старый коричневый свитер, затем на тёмно-фиолетовый в своих руках. Глаза горели, горло болело. Может быть, у него была аллергия на подарки.

— Ты связала мне свитер.

— Все ли мужчины медленно соображают, или только большинство из вас? Да, я связала его, и я даже не сделала его таким уродливым, как обычно. Ты…

Он прервал её, обняв её.

— Спасибо, — пробормотал он, давая себе последний момент побыть дураком.