– Тогда я пойду?

– Иди-иди, – он махнул рукой и вернулся за стол. – У меня дел по горло.

Уже на пороге я внезапно решила спросить:

– Господин Саррах, а есть способ отличить настоящие драгоценности от подделки?

Тот поднял на меня недоуменный взгляд:

– Если качественная подделка, то только ювелир отличит. Тебе зачем?

– То платье, которое мне прислали… – я немного замялась. – Оно красное и расшито красными камушками. Они сверкают. Арика думает, что это стекляшки.

– А ты сомневаешься? – ректор прищурился.

– Я не знаю, что думать. Если это не ваша работа, то кому еще могло прийти в голову заказать для меня платье?

– Красное, говоришь…

В глазах Драмиэля промелькнула досада.

– У меня есть пара подозрений, но они тебе не понравятся, – сказал он. – Я не так наивен, чтобы доверять всем без разбора, особенно коллегам, которые только и думают, как меня подсидеть. Возможно, платье прислал кто-то из них, и тогда это провокация.

– То есть?

– То есть ты будешь в цветах королевского Дома, когда я объявлю тебя наследницей рода Саррах. Это значит, что ты ставишь кровь Ленорманнов выше собственной крови.

– А разве не этого ждет король?

– Нет. Саррахи и еще несколько древних родов добровольно служат Короне. Нас не заставляли и не принуждали. В далеком прошлом наши предки воевали за власть, каждый хотел подмять под себя остальных. А потом они поняли, что так истребят друг друга – и все. Нужен правитель, но как его выбрать? И тогда они бросили жребий.

– Он выпал на род Ленорманнов? – поняла я.

– Именно. Слепой рок выбрал его. Значит, так было нужно. Но это не значит, что наш род менее сильный или менее древний. Выйдя к королю в этом платье, ты унизишь свою семью. Поняла?

– Кажется, да… Но вы сказали “пара подозрений”. Значит, есть и другие?

– Возможно. Я выясню, кто за этим стоит. Иди, принеси мне то платье.