– Ваше высочество!!!

Вернер подскочил на кровати как укушенный.

– Кто?! Что!?

– Ваше высочество, эрр Линок Саран… – в голосе слуги звучал чистый ужас.

– Что с ним?!

– Он… умер.

– ЧТО?!

Вот теперь Вернер и подскочил, и как был, в ночной рубашке и колпаке, кинулся в комнату к своему «секретарю».

Эрр Линок лежал на кровати, мертвый и холодный. Но удивило Вернера не это.

Удивило его другое.

Совершенно счастливая улыбка на губах мертвеца. Радостная, сияющая, детская даже. Словно он мальчик, и ему только что подарили самую настоящую лошадь. И столько счастья! Столько радости!

И – глаза.

Глаза у эрра Линока были нечеловеческие.

Травянисто-зеленые, с вертикальным зрачком и вовсе без белка. Зелень расползлась по всему глазу, как… как у зверя.

Лиса?

Может быть… что-то такое Вернер видел в королевском зверинце. Только вот… Линок – человек.

Человек же?

Правда?

– Ваше высочество… – некстати влез слуга.

Вернер дернулся, едва не подпрыгнув на месте, и нашел, на ком сорвать злость.