Нет женщины, которая была бы как крепость

– Грейс? – Хадсон выходит вперед и кладет ладонь мне на поясницу. – Что я могу сделать?

Мне нравится, что он знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, когда я что-то задумала. И еще больше мне нравится, что он всегда первым вызывается помочь.

Я поворачиваюсь к нему и на секунду теряюсь в его бездонных глазах. Таких синих, таких блестящих, таких добрых, хотя всю его жизнь мир не был к нему добр. И я знаю – что бы ни происходило между нами, какую бы тайну он ни скрывал от меня, это в сущности неважно. Потому что это мой Хадсон, мой навсегда, и я никогда от него не откажусь. Слава богу, у меня есть целая вечность, чтобы любить его.

И хотя я еще не уверена, что именно мне надо делать – и сработает ли то, о чем я думаю, – я просто улыбаюсь и говорю:

– Держись.

А затем я оглядываю этот зал – эту крепость, – созданную из ярости, страха и горя, и решаю, что с меня хватит. Кровопускательница воздвигла эту тюрьму с помощью магии хаоса, а значит, я, возможно, смогу разрушить ее. Мне надо только понять, как это сделать.

Сделав глубокий вдох, я закрываю глаза и ныряю внутрь себя. И вижу все свои нити. Зеленую, черную, розовую, красную, платиновую и синюю. Эта синяя нить всегда наготове, она всегда ждет меня. Я провожу по ней рукой, затем улыбаюсь, почувствовав, что Хадсон тоже коснулся ее.

А затем я перехожу к моей ярко-зеленой нити – такой же яркой и сильной, как нить уз нашего сопряжения. К моей нити полубожества, соединяющей меня с моей магической силой. До сих пор я не пыталась пользоваться ей в Мире Теней – но теперь я чувствую, как она пульсирует в ответ на мое намерение пустить в ход энергию хаоса. Я сжимаю эту нить так крепко, как только могу, и чувствую, что магия в ней начинает пробуждаться.

В отличие от того раза, когда я использовала ее в тюрьме, я не даю ей полную свободу. На этот раз я контролирую ее.

Она вливается в мои руки, в мои ноги, похожая на ветки.

Вокруг них обвиваются лианы, вьюнки.

Листья и цветы царапают мою кожу, с каждой секундой распускаясь все сильнее.

Я чувствую, как под моими ногами земля движется, кружится, пульсирует, полная жизни, – и я подключаюсь к ней. Я втягиваю в себя ее силу – ее магию, – позволяю ей проникнуть во все поры моего тела. В каждую его клетку. Позволяю ей переполнить меня, мое сердце, мой разум, мою душу.

Как только я это делаю, земля под ногами начинает трястись. Мраморные стены и пол начинают трескаться, а стекло, украшающее стены тронного зала, осыпается. В трещины в полу и стенах начинают проникать растения – роскошные, сочные, зеленые.