Реза сидел прямо,  будто мачту проглотил. Рука его на автомате схватила лист и сунула под нос Сусанны.

— Читай!

Она отпрянула,  чтобы не пялится на дурацкие немые значки,  вдруг поняв,  что её просто-напросто от выпитого вина сморил сон,  и это дурацкое продолжение ей приснилось. Сон выветрил опьянение и точно не навеял желания вступать в очередную сумасшедшую игру мистера Атертона. Хватит!

— Мне без разницы,  что здесь написано,  — выпалила Сусанна. — Я довольна своим сном. Не зря говорят,  что вдохновение приходит во сне. Я напишу,  что фараон дождался возвращения царицы Ти и решил пойти ещё дальше…

— Решил соврать Нен-Нуфер, что она ему сестра,  чтобы та согласилась стать ему женой.

— Да,  да,  — закивала Сусанна.  — Не спорю,  что банально, , но достаточно логично,  ведь так?  — Реза кивнул.  — Нен-Нуфер поразится жестокости фараона,  так спокойно посылающего её на смерть ради наследника, но примет выбор Богов и в душе не станет особо злиться,  ведь фараон подневольный, и наследник превыше любой любви, , но у неё будет с ним хотя бы девять месяцев счастья, , а потом они всё равно встретятся в загробном мире,  ведь она ему жена.

Сусанна не заметила,  как замахала перед носом Резы собственным кольцом,  и теперь, вспыхнув,  спрятала руку под стол.

— Допустим,  — усмехнулся Реза.  — А дальше?

— Потом,  конечно же,  Ти всё расскажет дочери,  — продолжила Сусанна с запалом,  чтобы сгладить неловкость с кольцом,  — и Нен-Нуфер успокоится и,  скорее всего, поверит в любовь фараона, решившегося на обман,  чтобы заполучить её. Ведь он взял её не просто в любовницы, , а в жёны!  — выпалила Сусанна и чуть не прикусила губу из-за собственной глупости.

Суслик,  прекрати уже проецировать отношения выдуманных героев на собственные реальные,  потому что мистер Атертон над тобой просто издевается!

— Интересно,  интересно,  — протянул Реза и принялся собирать разбросанные Сусанной листы в только ему одному известном порядке. — Позволь мне всё же прочитать тебе настоящее продолжение истории самому,  раз ты вдруг резко разучилась читать по-египетски.

Сусанна согласно махнула рукой. С сумасшедшими,  особенно в день рождения,  спорить бесполезно. Тем более посередине Нила.

Глава 35

«Давно таким спокойствием не веяло с Великой Реки. Фараон выходил на террасу и вдыхал прохладу, прежде чем погрузиться в пропитанную благовонными маслами темноту спальни. Он не отпускал Нен-Нуфер от себя ни на одну ночь,  и она почти не ступала на женскую половину дворца,  хотя ей отвели лучшие покои вдалеке от запершейся у себя Никотрисы. Та лишь однажды предстала под очи новой царицы, в первое же утро её супружеской жизни,  когда фараон собрал всех в тронном зале. Всех,  за исключением Хемет и Ти,  которых Никотриса тоже давно не видела,  хотя обе нынче играли при дворе роли куда значительней её собственной. Рассказ фараона и жреца Пта казался слишком неправдоподобным, , но никто не смел усомниться в их словах. Да и вокруг слышались одобрительные перешептывания старых придворных,  помнивших ещё лицо ливийской царевны.