А Рёрик к тому моменту уже начал остывать. Заложил руку за руку, окидывая взором притихшее вече. После сцены избиения Мерзляка бояре вовсе примолкли и только украдкой переглядывались между собой.

– Поднимите руки, кто поддерживает князя Рюрика! – обратился Трувор к боярам. Сцена была презабавной. Поглядывая на два несомненных трупа и один вероятный, бояре один за другим нехотя возвысили длани над головами.

– Как славно, – одобрительно покачал головой Рёрик. – Что ж…Хоть и медленно, но мы все-таки движемся в нужном направлении. Раз все согласны, то обсудим теперь роль каждого из вас в предстоящем действе. Как вы понимаете, нам не следует тянуть со знакомством народа с новым князем и защитником…– Рёрик подошел к креслу Изяслава, стряхнул с него корзинку и расположился. – Трувор, воды…

Верный Трувор тут же протянул Рёрику кожаную флягу с водой, предварительно вынув пробку из горлышка.

– Коли мы потеряли Жидимира, отныне старшим будет значиться Барма, – продолжил Рёрик спокойнее, уже после того, как утолил жажду. – Всем ясно?

Сначала бояре молчали, словно воды во рты набрав. Но потом потихоньку закивали в ответ, в особенности после того, как он грозно посмотрел на кого-то конкретно.

– Ньер, позови сюда Найдена, – повелел Рёрик. – Для каждого из вас у меня будет поручение…

Найден был тайным засланцем, который последние несколько месяцев разведывал обстановку в Изборске, служа конюхом в Изяслава. Теперь скрывать, кто он, уже не требовалось. Зато он мог пояснить воочию, кто из бояр есть кто, у кого какие возможности, и кому что доверить в исполнение.

К тому моменту, когда вошел Найден, Рёрик был уже спокоен и готов к новым переговорам. А бояре все еще с ужасом поглядывали в угол на бывшего старосту и пару смельчаков, один из которых был, точно, мертв.

Разговаривали долго. Никто больше не выступал ни с возражениями, ни с заявлениями. Некоторые  даже поспешили последовать примеру Бармы. Но в головах у большинства были мысли о том, что когда они покинут эту проклятую приемную избу, то соберутся с силами и выступят против узурпатора. Однако в заключении заседания Рёрик, уже прощаясь, сделал оговорку, которая испортила всем настроение вконец.

– На всякий случай мои люди будут присматривать за каждым из вас, – уже будучи в дверях, напомнил князь. Хотя к концу встречи большая часть бояр, получивших различные почетные задания и обещания новых должностей, и так была готова смириться с положением и проследовать по предложенному пути. – Надеюсь, вы не начнете орудовать на свой страх и риск в обход нашего с вами замысла. Но я все-таки еще раз вас всех предупреждаю: не сердите меня. Без самодеятельности. Иначе вернусь за вашими ненаглядными дочками, это понятно?!