Дива несколько раз поймала на себе встревоженный взгляд Бойко. Беззаботный с виду, в душе старик, вероятно, опасался, что вспыльчивая дочка Гостомысла отчебучит что-то недопустимое и тем самым погубит себя. Но встреча с князем прошла мирно. И Бойко вздохнул с облегчением.

Пиршество бушевало словно зимний шторм. Гремели тосты, звучали речи. А перед носом Дивы все еще стояла миска Велемиры, полная рыбьих костей. И это было напоминанием того, что ее собственное положение все еще шатко. Немотствуя она слушала разговоры за столом, попутно раздумывая, какой ей надлежит быть. Ведь для нее промолчать, когда хочется кричать – великий подвиг.

– Овладеть богатствами Византии – это все равно что ограбить дворец самого Одина! – провозгласил Оскольд. Весь вечер он увлеченно толковал о новом походе к Царьграду, желая повторить успех Гостомысла. – Если куда и идти, то только туда!

– А ты такой храбрец, что готов ограбить самого Одина?! – уточнил Трувор, пережевывающий кусок гусиной лапы.

– Я подразумевал, что если мы отправимся туда, как сделал Гостомысл, то это обеспечит нас златом до конца дней наших…– пояснил Оскольд.

– В случае победы, – поправил Дир.

– Ну победа-то будет за нами. В этом нет сомнений! – расхохотался Оскольд, небрежно выплескивая из кубка мед.

– Сомнения есть…– негромко промолвила Дива.

После прозвучавшей, как гром среди ясного неба, мысли многие перестали вкушать блюда и напитки. Водворилась тишина. Что значат ее слова? Это какой-то вызов?! Как, вообще, женщина осмелилась рот открыть? Да еще для того, чтоб произнести такое!

– Не верю своим ушам, княжна, – Рёрик оглядел Диву также удивленно, как и все. – Ужели ты сомневаешься в наших храбрости и мастерстве?

– Как я могу, князь…В них мне пришлось убедиться лично…– ответила Дива угрюмо. И многие за столом рассмеялись, приняв всю ее речь за шутку.

– Мы что, хуже Гостомысла, по-твоему?! – гаркнул Оскольд.

По столу пробежали барашки недовольства. Бойко озабоченно нахмурил лоб. Арви озадаченно поднял вверх левую бровь. А Велемира дрогнула губами, сладостно предвкушая, что случится с младшей сестрой после подобных высказываний.

– Не хуже…– Дива уже пожалела, что разомкнула уста. Изначально она и не предполагала, что на ее слова кто-то обратит внимание.

– Ну, слава небу, отлегло от сердца, – усмехнулся Рёрик. А после, похлопав Диву по коленке, добавил, – больше не шути так.

– Князь, я лишь имела в виду, что у успеха того похода на Царьград есть и иные причины…– Дива решила все же пояснить свои слова, которые чуть было не навлекли на нее беду. – То есть помимо удали осаждавших…