****

Дива подошла к выбеленной стороне печи, наполовину выглядывающей из стены и обогревающей опочивальню без дыма и золы. Сама топка находилась в соседнем помещении, где Рада время от времени подкладывала дрова. Приложив ладонь к камням, Дива вздохнула. Печка почти остыла. Теперь понятно, почему здесь так неприютно. Хотя…Может, не печка виной тому.

На улице моросил дождь, хотелось спать. Дива недавно проводила Росу, с которой они поминали отца и предков их дома. Она уже собиралась затвориться в опочивальне, как в горницу вдруг влетела Рада. Служанка хотела что-то сказать, но тут же за ее спиной возник князь. Отстранив помеху с дороги, он вошел.

Стоящая спиной к двери Дива не заметила его появления. Потому продолжала вести себя непринужденно, полагая, что она по-прежнему одна в своих покоях. Платочком она утирала слезы, бегущие по ее щекам. Ее плечи то и дело вздрагивали. Шелковые волосы играли золотистой волной при каждом вздохе.

– Дива…– Рёрик собирался спросить, как она смеет отказываться от встречи с послами, на которую ей велено отправиться. Однако вместо этого его отвлек совсем иной вопрос. – Почему плачешь? Тебя кто-то обидел?

Дива обернулась. Прошло несколько времени прежде, чем она смогла унять сбивающийся голос.

– Это невозможно, ведь князь рядом со мной, – пряча подступившие слезы, Дива отвернулась в сторону.

– Тогда в чем дело?!

– Ни в чем, – Дива всхлипнула, ласково погладив свой живот, словно ища в нем поддержки. – Разве у меня есть причины горевать…Видеть моего князя – это уже сущий праздник.

Рёрик вздохнул, о чем-то подумав. Но свои мысли озвучивать не стал.

– Арви сказал, ты отказываешься встретиться с посланниками, – произнес Рёрик, опершись на косяк в ожидании ответа. Он сейчас походил на хищника, замершего перед нападением на жертву. Собирался ли он наброситься на нее из-за каких-то послов? Ему временами становилось жаль ее. Жаль ее и сегодня. Но если она осмелится идти ему наперекор, то слезы ей не помогут. И он уже не будет так добр.

– Этот Арви…– Дива потерла глаза ладошками.

– А чего он? – нахмурился князь.

– Лучше бы его вовсе не было…– в сердцах бросила Дива. Но потом добавила кротко, – впрочем, он тиун. Я, наверное, не должна жаловаться…

– Не должна, – подтвердил Рёрик с одобрительной улыбкой. Ее ответ ему понравился. Ему вообще нравилось, когда все добро и спокойно, никто не перечит и не спорит с ним.

– Я готова встретиться с послами, – неожиданно согласилась Дива. – Ради моего князя я и не такое сделаю.

****

Арви сидел за столом в гриднице с торжествующей ухмылкой. Несмотря на то, что он порядочно намерзся, и кафтан его местами отсырел, он был в отличном расположении. Он представлял, какую взбучку сейчас получит Дива по его умелому наущению. Он ведь не пощадил ее, рассказывая князю, как дерзновенно она отказалась выполнить распоряжение, ей направленное, и как высокомерна и заносчива она была.