– Я думаю, Берди говорила с дедушкой перед тем, как они ушли. Сегодня утром, когда я пришла его будить и сказала ему про Бекки и Берди, его блокнот не лежал на столике, где я оставила его вечером. Он валялся на полу рядом с кроватью. Я подняла его и увидела, что на первой странице что-то написано.

– Что? – спросила я как можно более спокойным голосом и стараясь не думать о том, что сейчас чувствует сестра.

– «Разве грех – любить слишком сильно?» – Мейси пожала плечами. – Я не думала, что это важно, пока не поняла – должно быть, фраза из разговора, который состоялся уже после того, как я с ним вчера поговорила. Я спросила его об этом, но он ничего не ответил. Вел себя так, словно даже не хочет, чтобы Бекки и Берди нашлись. – Ее голос сорвался на последнем слове.

Я задумчиво теребила кончик хвоста, пытаясь сообразить, что все это значит, уверенная, что мы упускаем нечто очевидное.

– Я полагаю, вы поговорили с Марлен.

Лайл кивнул, крепче прижимая к себе Мейси.

– Вы проверяли на кладбище «Магнолия», где похоронен мой отец?

Плечи Мейси поникли.

– Возле кладбища сейчас дежурит патрульная машина. Не похоже, чтобы они там были.

– Есть еще какие-нибудь памятные места? Например, лодка Джорджа? – спросил Джеймс.

– Лодку продали, когда он умер, – ответила я. – Новые владельцы увезли ее в Билокси. Марлен говорила, ураган «Катрина» разнес ее в щепки.

Я потерла руками лицо, пытаясь прояснить мысли. Подошла к туалетному столику и взяла в руки миниатюрную фиолетовую Несси – сувенир, который Марлен продавала в своем магазинчике тем, кого не удалось убедить купить более крупную версию. Я смотрела на маленькое морское чудовище как на некий проявитель забытых воспоминаний. Внезапно я вспомнила, как ездила с Марлен в Кэт-Пойнт к бабушке по отцу. Дом, в котором выросли Марлен и мой отец, состоял всего из трех комнат и ванной, полностью пропах рыбой и сигаретным дымом. Позади – пристань с видом на Сент-Джордж и край Собачьего острова, помню, меня тогда очаровало название, я подумала, что остров населен собаками всех размеров и пород. Бабушка умерла, когда я была подростком, и больше я в Кэт-Пойнт не ездила. Но Джордж там вырос, и Берди наверняка там бывала, пока он был жив.

– А вы не думали о доме родителей Джорджа в Кэт-Пойнте? – спросила я. – Кто-нибудь там проверял?

– Но это же шесть миль через мост, – в ужасе прошептала Мейси, и я поняла: она представила, как Бекки идет в темноте по мосту.

– Есть и другие способы его пересечь, – заметил Лайл, беря ее за руку.

– Например, поймать машину. – Я быстро отыскала в телефоне номер Марлен и нажала кнопку вызова. Она ответила после второго звонка.