«А нас всего двое», — подумала некромантка. Гаэлас ещё не пришёл с ночной вылазки на Дорогу мёртвых, Рин и Талемар с самого утра ушли охотиться и вернутся нескоро.

— Что происходит? — Донния выбежала из комнаты, малышка на её руках заходилась неистовым плачем.

— Нас обнаружили, — не оглядываясь на жену, ответил Келлард.

— Кел, посмотри на меня! — потребовала жрица.

Он обернулся и покачал головой:

— Если сможешь выбраться — беги. Не сомневайся, не раздумывай. Наша дочь важнее всего остального.

— Они убьют вас!

Донния кинулась к мужу, на миг прижалась к его груди вместе с отчаянно кричащей дочерью. Келлард поцеловал обеих и быстро вышел наружу. Лиза устремилась следом.

— Как думаешь, сколько их? — тихо спросила она.

— Десять как минимум. — Маг чиркнул ножом по запястью, призывая верных теней. — Если будут трупы, постарайся сорвать с них амулеты и поднять.

О защите искателей Лиза знала многое ещё со времён, когда читала «Учебник для первого года обучения». Люди Ордена носили на себе зачарованные против некромантии предметы. Некоторые выбивали на коже защитные руны, чтобы тёмный маг не смог воздействовать на искателя в случае его смерти.

Земля с остатками талого снега под ногами засеребрилась от поисковых заклинаний, а потом из-за дома, из-за пригорка и из-за кустов на полянку перед поместьем выскочил одновременно весь отряд Мередит Крайсен. Они действовали слаженно — призванные Келлардом тени не выдержали залпа нейтрализующих заклинаний, светлая магия и волшебный огонь разорвали демонов в клочки. Уцелевшие слуги Лизы были смяты тремя воинами, вооружёнными заколдованными топорами и мечами.

Лиза и Келлард отчаянно сплетали боевые заклинания, но защита искателей не давала причинить им вреда. Теневой щит двух магов сломался в считаные мгновения.

— Взять их! — крикнула Мередит.

Ударом теневой волны Лизе удалось отшвырнуть двух воинов назад. Призыватель тем временем выдернул из междумирья ещё одну тень, и она тут же впилась в лицо вражеского мага. Искатель с криками повалился на землю, пытаясь спихнуть с себя демоническую тварь. Ещё один получил удар посохом по колену и ранение призрачным оружием в бок. Но силы были неравны. Лизу и Келларда всё же оторвали друг от друга, скрутили и силой опустили на колени в грязь.

Острый меч покачивался в дюйме от лица Лизы, когда к ней подошла Мередит.

— Не может быть, — улыбнулась искательница. — Ведь я запомнила тебя, девочка! Я очень хорошо запомнила твоё лицо. Но здесь не Трир, и больше никакая птичка не позволит тебе упорхнуть от меня.

— Что делать с эльфом? — окликнули полковника сзади. — Убить?