— Хотя я и так знала, что ничего из твоей затеи не выйдет, и ты вернёшься домой, — продолжила она, поднимаясь за спиной Хейли. — Но я так волновалась! И стоило со мной спорить? В итоге ты всё равно дома…

Вот она, тактика. Если бы в Хейли осталось чуть больше сил, она могла бы разозлиться. Но сейчас это казалось слишком энергозатратным.

— Я ненадолго, — перебила она мать, даже не обернувшись.

За спиной стало тихо. Но только на один скрип ступеньки.

— В смысле? — выронила Эмили Темпл.

— Я нашла работу и перееду, как только «Офистайм» меня отпустит.

— Нет…

Этот выдох прозвучал почти неслышно. Начинается… Но, пожалуй, впервые за все годы Хейли ничего не почувствовала в ответ.

— Да, мама, — глядя строго вперед, она вышла на второй этаж и прошагала к своей спальне.

— Не начинай снова… — голос Эмили задрожал и оборвался.

Хейли закатила глаза. С неё хватит.

— Вот именно, — она круто развернулась на пятках, сумка сильно мотнулась в сторону и ударила по бедру. — Стоп. Остановись прямо сейчас и послушай меня внимательно, — (мама замерла на верхней ступенька с прижатой к груди рукой). — Меня взяли на работу в отличное место, эту должность создали специально ради меня, ждут там только меня, и я не откажусь. Просто уясни это. Сейчас всё зависит только от тебя. Я тебя люблю, и даже запишу тебе свой новый адрес, когда найду, где жить. Ты сможешь ко мне приезжать иногда… — Хейли взялась за ручку за спиной и не глядя открыла дверь. — Но если ты прямо сейчас начнёшь искать таблетки и звонить врачам, то я уже завтра утром соберу вещи, перееду в гостиницу на время увольнения, и потом сразу в Лондон. Ты не узнаешь, где я, а на звонки я буду отвечать только по праздникам… — она попятилась в комнату. Мать всё еще стояла на ступеньке, в её взгляде отразилось полнейшее замешательство. Похоже, Хейли смогла поставить её в тупик.

— Подумай об этом, — добавила она. — А сейчас я правда очень-очень хочу спать.

Не дожидаясь какой-либо реакции, Хейли тихо прикрыла дверь, прижалась спиной к полотну, захлопнув окончательно, и закрыла глаза. Тишина по ту сторону сообщила, что мама в шоке. Наверняка, она стоит там и не двигается с места.

Одну секунду, две, три, четыре, пять.

Скрип старых ступенек нарушил тишину. Ушла. Ошарашенная до краёв. Она привыкнет. Обдумает всё и привыкнет. Ей будет тяжело, скорее всего она оборвёт телефон уже в первые три дня, но это пройдёт. Всё будет хорошо.

Всё будет хорошо.

За окном, чуть поодаль от дома прогромыхал поезд, этот звук эхом пронёсся по пустынным улицам и отбился от стен домов. Стоя в потёмках, Хейли глубоко вдохнула, задержала воздух в лёгких, медленно выдохнула. Гонка окончена. Она дома. В своей спальне, каждый угол которой знает наизусть и может пройти с закрытыми глазами. В родном запахе старого деревянного пола, бумаги обоев, и летней свежести, тянущей из приоткрытого окна.