Вытаращила глаза, и прикрыла рот руками. Нащупала позади спинку стула, и плюхнулась. Часто заморгала, чтобы скрыть от меня подступившие слёзы.

— Приятель… — Чуть слышным, дрожащим голосом повела неразборчивую речь. — Как ты…

— Как я узнал? — Выпалил, не дожидаясь ответа, и прошел с прохода в кухню, щеголяя нервно взад-вперед. — А разве это важно? Да я одного не понимаю! Зачем столько чести?! Кому?! Пройдохе с забытого Богом квартала… Ублюдку без рода и имени! Из-за меня?! Да почему он не выставил меня за дверь, как только этот слепок цинизма и голубой крови не поплакался на меня папочке?! Оно же того не стоит…

Осознание этого болезненно стегануло сердце…

— К чёрту… — Облокотился о стену, и устало сполз на плитку, утирая вспотевшее от смены температуры лицо.

— Дима! Подожди! Не спеши так с выводами, приятель! — Опешившая от моей рьяной речи женщина мотнула головой, и наконец вернула себе способность привычно резко вести диалог. — Дело ведь не в тебе… Не только в тебе

— Не лгите! Молю вас, Тамила Сергеевна! Не нужно меня успокаивать… Я все понял! И как раньше не додумался? Мне так жаль… Как же мне жаль, тетушка!

Она тоскливо обвела меня опустошенным взглядом, и, сожалеюще цокая языком, замотала головой.

— Милый… Послушай… Да, тогда ты послужил причиной неподчинения господина. В этом… Твоя правда. — Чуть не всхлипнул вслух, пряча лицо за коленями. Кухарка неторопливо поднялась со стула и подошла ко мне. Наклонилась, и погладила плечи. — Но, Андрей Николаевич всегда был бунтарем. Не лебезил, не ходил перед вышестоящими на задних ножках. Я не была удивлена, когда он отказал в нелепой просьбе Александру Йосиповичу. За такой характер мы и любим его всем сердцем. И Злата… Не волнуйся, милый. Здесь тоже есть вполне приличные учебные заведения. Литературу можно и у нас учить…

Пальцы похолодели… Дрожь прошла по телу, и я впился пальцами в потертую ткань штанов. Резко вздернул голову и впился в глаза любимой толстушки расфокусированным, сбитым с толку, взглядом…

— Что вы сказали?! Злата… Она не сможет поехать?

Тамила Сергеевна сглотнула, сцепила зубы, очевидно, поняв, что сболтнула лишнего.

— Так я… Ты… Разве не это узнал?

— Говорите! Тетушка! Немедленно!!! — Вскочил на ноги, не теряя контакт глаз. — Почему она не едет?!

Сжала руки в кулаки. Тянет, пытаясь слова подобрать. Спустя пару секунд, наконец, выдохнула…

— Пришел отказ с посольства. Объяснений они не предоставили. Андрей Николаевич и не просил. Очевидно же… У проклятого аристократишки связи по всем главствующим органам. Вот и…