«Да, мы будем», — согласен я, звучит так же угрожающе, как я имела в виду. Он должен волноваться.

Беккер подводит нас к остановке более-менее грохота в центре крыльца, и я вижу несколько плит, уже выломанных и замененных. «Оставайся здесь и не произноси ни слова», — приказывает он, опускаясь на колени и собирая молоток и зубило. Он начинает скрупулезно постукивать, будучи очень осторожным, и я заворожено наблюдаю, как он аккуратно смахивает грязь, которую выкапывает из швов, окружающих камень.

«Почему бы тебе просто не прорваться?» — спрашиваю я, время на размышления не на его стороне.

«Потому что, Элеонора», — он делает паузу и смотрит на меня усталыми нетерпеливыми глазами. «Это долбаный Пантеон. Он стоит здесь тысячи лет. Я уже чувствую себя виноватым за то, что подделал что-то такое чертовски древнее. А теперь заткнись.»

Я хмуро смотрю на себя, пренебрежительно отношусь к нему и делаю то, что мне приказываю, молча, пока он пробирается по окружности камня, пока не будет отломан весь сустав. Отбросив свои инструменты, он встает и берет лом, вклинивая его с одной стороны и вставая на конце. Не двигается с места. «Ублюдок», — выдыхает он, прикладывая постоянные резкие толчки штанги, пока я не замечаю легкое движение. Я задыхаюсь, но держать мой крик ободрение содержало, наблюдая, как он продолжает уговаривать Свободную плиту.

«Движется», — шепчу я. «Просто продолжай настаивать».

Но Беккер медленно переводит на меня взгляд и предлагает заткнутся. Немедленно.

'Сожалею.' Я отступаю и возвращаюсь к камню, когда Беккер снова встает на конец перекладины, давя на него всем своим весом. Плита медленно ползет вверх на одном конце, и мои руки поднимаются ко рту, чтобы сдержать волну моего дыхания.

— «Возьми молоток», — выдыхает Беккер. «И вклинь его под».

Я делаю, как мне говорят, рада помочь, вовремя вставляя молоток под плиту. Ботинок Беккера соскальзывает со штанги, и плита падает на молот. Он вытирает лоб тыльной стороной ладони и опускается на корточки, просовывая пальцы под камнем и поднимая его. «Надо было поднять больше гребаных тяжестей», — говорит он, ворча, выполняя свою задачу.

«Ты справишься», — подбадриваю я его, и зазор между землей и верхом плиты увеличивался. «Еще немного и переверни».

«Заткнись, Элеонора», — говорит он, выпрямляя ноги, пока не встает. Затем с могучим ревом он подбрасывает плиту, и она падает на землю. И он ломается пополам.

— Упс, — выпаливаю я, отступая немного назад, чтобы дать Беккеру место.

«Бля», — ругается он, в ярости пиная ногу и стуча молотком по крыльцу.