Вероника лежала в кровати, удобно откинувшись на подушки. Теперь ее голова была забинтована не так сильно, как в прошлые дни. И вообще казалось, что она поправляется очень быстро, благодаря своему исключительному жизнелюбию.

Огромные, глубокие и печальные глаза Вероники сверкали каким-то внутренним, одухотворенным огнем, а губы снова стали сочными и красными, словно спелый, сладкий плод. Она была похожа на прелестный цветок.

— Кто это там бродит снаружи? — спросила она, услышав шум, доносившийся с веранды, и приподнялась. — Чьи это шаги? — не желая больше лежать, Вероника с легкостью уселась на кровати.

— Господи, ну чьи они могут быть, как не Вашего Деметрио? — ответила Адела. — Сеньор Сан Тельмо каждое утро раз сто пройдет от окна до угла дома, пока мой Хайме не выйдет, чтобы перевязать его и рассказать о Вас. А потом, узнав, как Вы, он идет смотреть, как строится новый дом.

— Новый дом?

— Да, он будет таким же просторным, как этот, и богато отделанным. Ничего не скажешь, красивый будет дом. Если хотите, я позову Деметрио, и он сам все расскажет, — предложила Адела.

— Не надо, не зовите его, — остановила подругу Вероника.

— Коснись это меня… — начала сеньора Ботель.

— Это никого не касается, — оборвала Аделу Вероника. — Я не хочу его видеть, он меня не интересует!

— Ну ладно, как хотите, — уступила та.

— Он уже ушел?..

— Нет, стоит в углу веранды и пьет кофе, которое принесла ему Аеша. Я Вам так скажу: если бы не эта девчушка, Ваш муж умер бы от голода, поскольку его невозможно усадить его за стол и заставить как следует поесть.

— Я хочу посмотреть на эту самую Аешу. Если, как Вы говорите, она наша служанка, то почему не приходит и не убирается в комнате?

— Видите ли, соплеменники Аеши довольно своеобразны.

— Адела, будьте любезны, сходите на веранду и позовите Аешу.

— Вряд ли у меня что-нибудь получится, но попробую, — ответила Адела. — Аеша! Аеша! — громко крикнула она, выходя на веранду. — Сеньора Сан Тельмо зовет тебя… Аеша, кому я говорю? Вот ведь, чертова девчонка, умчалась, как пуля! — проворчала себе под нос Адела.

— В чем дело? Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Деметрио, вбежав в комнату. — Зачем ты звала Аешу? Что-нибудь нужно? Что принести? — Он озабоченно посмотрел сначала на Веронику, потом на сеньору Ботель, и снова на жену. Деметрио не мог насмотреться на Веронику; его зрачки расширились, словно желая впитать в себя любимый образ. Он соскучился по Веронике, по ее красоте, и теперь был несказанно рад ее видеть Глаза Деметрио сияли от счастья.

— Ничего не нужно, сеньор Сан Тельмо, — ответила Адела. — Вероника просто хотела увидеть Аешу. Мы очень много говорили о ней… Надо сказать, она очень своеобразная девушка.