Последние предложения — как удар под дых. Вышибло кислород из моих лёгких. Вдыхай сколько угодно. Нет воздуха. А вместе с ним и реальность стёрлась. Ничего не осталось. Бумагу я тоже вышвырнул.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Куда ты собрался?! — встревожилась мать, подобравшая скомканное письмо, едва я двинулся прочь из гостиной.

— А сама как думаешь? — отозвался, набирая сообщение старшему смены, чтоб вся охрана собралась в кратчайшее время.

Как раз собирался потянуть за дверь на выход из дома, когда она остановила меня, полным негодования и возмущения:

— Алихан! Даже не вздумай! Она тебе соврала!

На ровном месте споткнулся.

— Соврала? — обернулся в удивлении.

Мать, поспешившая за мной с письмом в руках, злорадно усмехнулась, вернула внимание к строчкам.

— Не знаю, что за игру такую решила провернуть твоя жена и какую цель преследует, но — да, Алихан, я точно знаю, что она врёт, — взмахнула бумагой передо мной. — Допустим, госпожа невестка в силу своей юности и неопытности в самом деле не ожидала, что быть Шахмаз так сложно (хотя я изначально предупреждала её об этом), и поэтому не желает больше жить здесь, с нами, под таким давлением, — процитировала часть послания, не забывая прокомментировать, добавив мнение от себя. — Допустим, в каких-то моментах я действительно была к ней несправедлива и временами немного жестока. Ты меня знаешь, я такая. Но! Она не может быть беременна. Я лично удостоверилась в этом, — развела руками и повторно усмехнулась. — Не знаю, чего добивается эта девушка своей выходкой, но тебе вовсе не к лицу бегать за той, кто сама же от тебя сбежала! Где твоя гордость, Алихан? — попрекнула в довершение.

Воздуха в моих лёгких всё же прибавилось. Несмотря на то, что внутренности запекло сильнее прежнего.

Вдохнул максимально медленно.

Снова сжал кулаки.

К тому же входная дверь распахнулась, и на пороге появилась младшая из Шахмаз, перетягивая на себя всеобщее внимание:

— А что с его гордостью? — услышала она окончание речи матери. — Где-то потерял что ли? — хмыкнула с добродушной улыбкой, передавая многочисленные пакеты подоспевшей Фидан.

Хотя недолго она улыбалась.

— Что-то случилось?

Быстро уловила мой настрой.

— Где ты была? — поинтересовался встречно.

Раз уж родная мать не спешит делиться произошедшим, то хоть из сестры вытаскивать клещами не придётся.