Арчи не прислал ему письмо. Мужчина не умел писать, поэтому прислал своего двоюродного брата передать все на словах. Молодой человек сказал, что лэрд Мертон-Ригга желает видеть их в своем замке через несколько дней, что Арчи хочет «свою девочку назад и не потерпит никаких возражений».

Жесткость этого заявления удивила Уильяма. Он предположил, что англичанин мог в очередной раз угрожать отцу через его дочь. Не исключено, что Артур Масгрейв, заручившись поддержкой отца, официально обвинил Тамсину в колдовстве. Вскоре он в любом случае обо всем узнает.

Он смотрел поверх тихо несущей свои воды реки.

– Они куда-то ушли, – молвил Уильям, – надеюсь, недалеко. Мне совсем не улыбается торчать на английской территории слишком долго.

– Мне тоже не улыбается. Джок говорит, что постарается изыскать способ расстроить обручение Анны Форстер, – сказал Сэнди. – Я посоветовал ему либо похоронить жениха, либо выкрасть невесту.

– Джок не из тех, кто легко пойдет на убийство, – молвил Уильям, – и он не станет умолять ее отца поменять свое решение и передать руку Анны ему, а не Артуру Масгрейву. Поэтому…

Он пожал плечами, давая понять, что все и так очевидно.

– Да, – вздохнул Сэнди, оглядываясь через плечо. – Надеюсь, он не собирается похитить девчонку сегодня ночью. У меня неприятное предчувствие. Мурашки бегают по спине… Нам следует поскорее отсюда уезжать. Куда, черт побери, этот парень исчез?

– Думаю, прячется за камнями или среди деревьев.

– Окликни его, Вилли! Дай ему знать, что пора уезжать.

Повернув лицо навстречу ночному ветру, Уильям поднес руку в перчатке к своему рту. Округлив губы, он издал низкий крик ночной совы, которому его обучил отец много лет назад. Подражание было исполнено идеально. Мягкий, округлый звук, рожденный в горле, вылетел из приоткрытого рта. Вскоре ему ответила другая «сова» чуть в отдалении.

Уильям ждал, но никто не появлялся. Плеска конских копыт в воде он тоже не слышал. Приподняв голову, он трижды крикнул, подражая сове… В ответ – тишина… Подождав, он повторил попытку.

– Думаю, он увлекся поцелуями, – оглядываясь, тихо произнес Сэнди. – Надеюсь, они не уединились где-нибудь далеко, чтобы вволю помиловаться. Я не собираюсь сидеть здесь, словно селезень в камышах, пока они там забавляются. Ему надо побыстрей с ней попрощаться и возвращаться.

– Если на завтра назначено венчание, это может оказаться последним прощанием с ней в его жизни. Вместо этого он может рискнуть и сделать ее своей невестой этой же ночью, – сказал Уильям.

Он снова трижды крикнул. Замер, ожидая. В ответ ничего не послышалось. Двоюродного брата нигде не было видно.