Лукас, сидя на нарах, прислонившись спиной к холодной стене, сердито посмотрел на своего нового сокамерника.

– Что ты наделал, фон Вердт? Погоди, дай угадаю, ты снова повел себя как редкий идиот?

Петер с досадой посмотрел на свои наручники.

– Ты бы предпочел, чтобы я оставил тебя здесь гнить?

– Если бы за это время ты смог образумить моего дядю и его городской совет, тогда да, абсолютно однозначно.

– Об этом ты можешь забыть, они не изменят своего мнения. Город переполнен людьми. Те, кто не сбежал в леса, перенесли все свое добро сюда, чтобы было в безопасности. Деревни в округе тем временем практически обезлюдели. Все горожане, крестьяне и ремесленники мужского пола и старше четырнадцати лет призваны к оружию. Там не на что больше надеяться.

– Ты бы мог хотя бы попытаться, вместо того чтобы ни за что ни про что сесть в тюрьму. Что тебя толкнуло на это?

Петер раздраженно прорычал.

– Моя мать.

Опешив, Лукас нахмурил лоб.

– Она взывала к твоей совести?

Пренебрежительно фыркнув, Петер откинул голову назад, упершись затылком в стену, и занялся изучением низкого потолка в камере.

– Вот это вряд ли. Она – одна из самых бессовестных особ, которых я знал когда-либо.

Он снова перевел взгляд на Лукаса.

– Она была тем человеком, кто шантажировал Веронику Клетцген.

– Твоя мать? – Лукас, теперь окончательно ошеломленный, выпрямился.

– Мой брат, чертов ублюдок, связался с Вероникой и сделал ей ребенка. Мать испугалась, что его заставят на ней жениться. Что было очень вероятно. Ты оказался идеальным козлом отпущения.

– Вот дерьмо. – Лукас снова облокотился на стену и пытался осознать всю чудовищность поступка Гислинде.

– Похоже, мать всегда тебя ненавидела, еще больше, чем я, и теперь закрутила похожую интригу, как тогда. Свидетельские показания покупала или принуждала к ним, а обвиняющие письма украла из моего дома.

– Чудесно. – Лукас откинул голову к стене и закрыл глаза. – А с какой стати ты хранишь письма, которые могут отправить тебя на виселицу, в свободном доступе?