– Это уже не в моей власти, – отвечал Аверданк не менее возбужденно. – Управитель выдал ордер, согласно которому оба должны оставаться под стражей до тех пор, пока не будут собраны все доказательства и опрошены все свидетели в этом деле. Неужели вы считаете, что и мне не хотелось бы выпустить их сегодня, а не завтра? Шалль велел поставить перед тюрьмой свою собственную стражу. Мы еще должны быть рады, что их обоих не бросили в подземелье замка.

– Какая разница, – прорычал фон Вердт.

– А вы были там когда-нибудь? – Герлах потянулся за своими костылями и встал со стула. – В сравнении с ним городская тюрьма – это курорт. Там, по крайней мере, не слышен шепот замученных душ, которые когда-то были признаны ведьмами и сожжены на костре.

– Это все предрассудки, – продолжал злиться фон Вердт. – Тюрьма есть тюрьма. Ясно одно, что моему сыну там нечего делать, как, впрочем, и Кученхайму, как бы я его ни ненавидел.

– Ну, хотя бы в этом вопросе мы с вами едины. – Герлах проворно переместился на своих костылях к фон Вердту. – А вот для вашей жены порка – недостаточное наказание. За то, что она исхитрилась сотворить с моим будущим зятем, причем дважды, я хочу это подчеркнуть, ее следует голой посадить в дерьмо, выпороть и на сорок дней отправить в тюрьму на хлеб и воду. Это как минимум.

– В моих жестких руках ей будет не слаще, поверьте мне.

– Да что вы говорите?! То, что она тогда сделала, было ничем иным, как покушением на убийство. Дерьмо и сорок дней в тюрьме – это для нее еще слишком мягкое наказание. – Герлах покачал головой. – Признаться, я вам не завидую – иметь такую супругу. Тысяча чертей и демонов – ничто в сравнении с подлой, лживой и коварной женщиной.

– Она это делала из-за слепой любви к сыновьям. – Голос фон Вердта стал тише, он выдавал его подавленное состояние.

– В этом деле точка еще не поставлена. Если наместник признает ее виновной, а он признает, уж я об этом позабочусь, ей светит еще и настоящее наказание.

– Может, нам стоит вернуться к более актуальной проблеме? – гневно вмешался Аверданк. – Как нам удержать город от голландцев?

Герлах и фон Вердт одновременно повернулись к бургомистру и смерили его сердитыми взглядами.

– Никак, – огрызнулся Герлах на Аверданка. – Примите к сведению то, что советовал ваш племянник, и отбросьте свои безумные оборонные стратегии. От них городу будет намного больше вреда, чем вы принесли ему пользы за все годы своего правления.

– Кто здесь сумасшедший, так это вы, Тынен, – проорал в ответ бургомистр. – Вы, и с вами все те, кто позволяет воюющим сторонам не считаться с нами. Я в любом случае не буду просто смотреть, как уничтожают мой город. Мы готовы в случае прихода голландцев защищать Райнбах до последнего человека.