— О, мамуль, привет!

— Здравствуй, моя хорошая, ты что здесь делаешь?

— Я мимо шла, — привычно соврала дочь, — а ты что ищешь?

Маман наклонилась над витриной.

— Да хотела бусинки для глазок прикупить, а смотрю, тут уже целые глазки продаются, кто бы мог подумать.

— Для чего?

— Для глазок, — не отрываясь от витрины, чуть раздраженно ответила Марианна Сергеевна.

— Все равно не поняла.

Маман оторвалась от своего занятия и взглянула на Наталью:

— Петь не умеешь, ладно, но с мозгами у тебя нормально до сегодняшнего времени было. Помнишь крысу?

— Которая гнездо устраивала?

— Да, — перебила маман. — Так вот, это была не крыса, а голубка. Каким-то образом попала в вентиляцию, а вылететь не смогла. Все ты виновата. Если бы не была такая трусиха, то еще тогда увидела, что это божья тварь, а не пасюк, а ты вся тряслась, как на электрическом стуле. Так вот, птичка умерла и мумифицировалась. Когда работники пришли, чтобы дырку заделать, кстати, матерились как сапожники, пока твои художества отдирали, хотели руки оторвать тому, кто это сделал, ты б еще гипсом залепила, они ее и достали. Я ее помыла, подсушила, хотела еще в «Ванише» сполоснуть, чтоб уж беленькая была, но не стала. Она такая красивая сделалась, теперь вот ищу глазки, чтобы совсем как настоящая была. Поставлю на полку. Что ты на меня так смотришь? Я же сказала, высохла птичка, мумия, понимаешь, как в магазине «Охотник». Тебя в зоологическом музее экспонаты не путают, так в чем проблема?

— Может, не надо? — робко поинтересовалась Наталья.

— Я сама знаю, что мне надо. Подарю ее потом Галине на юбилей, пусть радуется. А на шею повешу флешку шестнадцатигигабайтную, ей пригодится, мы как раз к тому времени закончим ноутбук осваивать. Красивая упаковка и небанальная, заметь, — маман обратилась к подошедшей продавщице: — Девушка, вот эти серо-голубые, пожалуйста, с крапинками, — поворачиваясь к Наталье: — Как раз как у Галины, водянистые. Еще реснички прицеплю накладные, будет шедевр.

Марианна Сергеевна радовалась, как ребенок.

— Ты сейчас куда? — поинтересовалась она у дочери. — Пойдем, здесь замечательная «Сладкоежка» открылась.

— Мне нельзя, я на диете.

— А кто сказал, что есть будешь ты? Мама будет кушать, а ты — вырабатывать силу воли. Поговорить нужно.

Кафе находилось в подвальном этаже торгового центра, рядом с гаражом. Они нашли свободный столик, расположились, утонув в мягких креслах.

— У тебя сегодня никаких дел после обеда?