Я нахмурилась.
– За что?
– За все. За то, что не замечал. За то, что не заботился. За то, что не вел себя так, чтобы ты могла свободно рассказывать обо всем.
Голос был хриплым и немного прерывистым.
У меня защемило сердце.
В эту долю секунды мне действительно стало больно от его признания.
Не то чтобы я не знала, когда работала на Эйдена, что он относится ко мне далеко не как к лучшему другу. Я знала это.
Это было как свежий ожог на самом чувствительном месте. Самом важном месте… Как раз в середине груди.
Собрав каждую унцию своего зрелого «я», чтобы не… ну да, я вообще не имела представления, как мне реагировать. Но, подавляя свою боль, я понимала, что не могу, не должна… позволить ему продолжать честно признаваться в этом. Тоже мне новость. Да, Эйден не обращал на меня внимания, принимал как должное. И вот он это осознал, так ведь?
Сильно мне эта мысль не помогла – глаза все равно были на мокром месте, а я не собиралась плакать. Не его вина во всем этом…
Я посмотрела ему прямо в глаза.
– Все в порядке. Сейчас ты, в общем, кое-что сделал.
Я сделала шаг назад.
– Приятного аппетита. Утром я начала наряжать елку, но прервалась, чтобы отправить пару писем. Надо закончить…
Шоколадные глаза секунду сканировали мое лицо, и, хотя Эйден не произнес ни слова, я знала, что он все понял.
Может, он не хотел показаться тряпкой, а может, понял, что мне нужно зализать раны в одиночестве, он придержал слова при себе и позволил мне покинуть кухню. Я ушла с обожженным по краям сердцем…
Этим утром я устроила в гостиной настоящий бардак. В груду оберток и коробок, казалось, попала бомба и разметала их повсюду. Накануне я купила рождественские украшения и подарки, потратив на них уйму денег, но мне было все равно, потому что впервые у меня была собственная рождественская елка. В съемной квартире я не заморачивалась с этим, потому что меня почти все время не было дома, к тому же там практически не было места. Правда, у меня было небольшое деревце, не больше метра, с гирляндами, на которое я вешала украшения. Сейчас оно стояло в моей комнате.
Здесь, у Эйдена и Зака, я решила поставить сосну больше двух метров высотой. Накануне вечером Зак помог мне принести и установить ее. В доме, где живут такие высокие мужчины, разумеется, и в помине не было самой захудалой стремянки. Пришлось притащить из кухни стул, чтобы доставать до самых высоких ветвей. Гирлянды продолжали гореть все утро, мне удалось втиснуть между лампочками несколько украшений.
Обычно мне нравилось наряжать елку. Несколько раз у мамы тоже была елка, но настоящим праздником ее украшение стало только в приемной семье. С того времени я полюбила этот радостный процесс. Сейчас, залезая на стул, я пыталась не обращать внимания на кружившиеся в голове мысли.