Иевлева изо всех сил старалась поменять их квартиру в Новосибирске на Ростов-на-Дону, чтобы видеть их постоянно и помогать им, но пока приемлемых вариантов не подвернулось.

Родителей Иевлевой, когда они уже переехали в Ростов, я знал очень хорошо. Да я, кстати, и помогал в переезде, и до этого она мне рассказывала о них. И потом, когда я с ними познакомился, то убедился, что в её рассказах не было никакого преувеличения…

Самолёт приземлился. Иевлева получила багаж, протиснулась через толпу встречавших и увидела маму и папу, ожидавших её возле стеклянной двери. Они улыбались ей, и папа махал рукой:

– Мы здесь!

Папа в костюме, с галстуком, мама в нарядном платье. Оба прямые, стройные, не согнувшиеся. В руках у папы букет цветов. Глаза у обоих сияют – вот наша девочка.

– Что делает с человеком уборка овощей на свежем воздухе, – сказал папа. – Ты просто не представляешь себе, какая ты красивая…

Вечером папе стало плохо. Приступ астмы. Мама кинулась с приготовленными на этот случай лекарствами, но помогали они плохо. Скорая помощь всё не ехала, наверное, по дороге у неё были другие пациенты, которым было ещё хуже, чем папе. Папа просил не звонить и не торопить: приедут, когда смогут.

От отчаяния Иевлева стала на колени перед его кроватью и положила правую руку ему на лоб, а левую на грудь. Она сама не знала, зачем она это сделала. Просто она хотела успокоить его, чтобы он почувствовал: она рядом.

Вдруг её горло перехватило, и она поняла, что не может дышать. Она мгновенно сосредоточилась на этом ощущении и заставила свои лёгкие сделать глубокий спокойный вдох, потом такой же спокойный выдох, потом пауза четыре секунды, снова – вдох, выдох. Она перестала чувствовать чьё-либо присутствие, полностью сосредоточившись на том, что происходит с ней самой. Что-то всё время не давало ей дышать. Какой-то спазм перехватывал грудь, и она начинала задыхаться. Но ей без труда удавалось преодолевать этот спазм и восстановить ровное и спокойное дыхание. С каждым разом возвращавшийся спазм был слабее и слабее. Бороться с ним не представляло для неё особого труда.

Она вдруг поняла, что глаза её давно закрыты. Она открыла их и увидела, что папа спит, дыхание его спокойно, а мама стоит перед ней с другой стороны кровати, и по щекам её текут слёзы.

В дверь нетерпеливо позвонили. Это наверняка была припозднившаяся скорая. К счастью, папа не проснулся. Иевлева открыла дверь и приложила палец к губам, прося, чтобы не шумели.

– Папе стало лучше, и он уснул, – сказала она. – Извините, что не успели предупредить и отменить вызов.