– А вот этого я сказать не могу, – ответил участковый. – Я бумагу подписал, разглашать не имею права.

– Как зовут – не знаешь, разглашать не можешь, а помощи просишь?

– Монах сказал, надо помощи у вас просить, – объяснил участковый.

– Иларионом его зовут. – Старик внимательно посмотрел в глаза участковому. – Заруби себе на носу. Отец Иларион. Это во-первых. Во-вторых, он не просто монах, а иеромонах. Чтоб ты знал. Он в священстве – молитву творит, и Бог его слышит. Раз ты его знаешь, значит, ты под землёй был. Правильно я говорю? Тут недавно людей из-под земли достали, женщину и троих мужчин. Ты не с ними ли был?

– Да, я один их них, – признался участковый.

– Я тоже был под землёй, – сказал старик. – Всё я клады искал. Пока не набрёл на подземное озеро. И я там много ходил, ничего не боялся. И ящера видел. Своими глазами. Он по размерам такой… с автобус примерно, и на крокодила похож. Но он спал. Я тихо прошёл – он не проснулся. Я его не боялся, но так мне противно от него стало, веришь? Чуть меня не вырвало… Я крепко в Бога верю… Меня на войне контузило. Я с тех пор вообще ничего не боюсь. У меня болезнь такая, я страха не испытываю. Я могу в огонь руку сунуть, могу в пропасть прыгнуть. Для меня это запросто. Так что это чудо, что я вообще живой… У меня вся семья за войну погибла – я один остался… Но клад я хотел найти… соседям помогать. А потом мне уже не до клада стало. Не нашёл я никакого клада, будь он неладен.

И слава Богу, что ты не нашёл, участковый вспомнил жуткого старика в пещере… Это хорошие деньги…

Зато я всё видел, – продолжал странный собеседник, – И озеро видел, и реку, которая в него впадает, и ещё другую реку. И то, что над ней. Что на небо похоже. И солдат за рекой. И ты тоже видел. Не можешь разглашать – не разглашай. Я и так знаю. Только ты ящера не видел, а то бы ты умер от страха. Ящер в подземном море живёт, это под озером ещё. Он почти никогда не показывается. Туда, где море, я не заходил. Чего не было, того не было. А потом я отца Илариона встретил. Он мне строго-настрого запретил туда ходить. Вот ты скажи, ты чудеса всякие любишь?

– Терпеть не могу, если честно, – признался участковый. – А про ящера, я думал, это сказки.

– Сказки, конечно. А тебя, я вижу, грызёт изнутри, не отпускает. Ты смирись, на всё воля Божья. Оно погрызёт, погрызёт и пройдёт. Сам не заметишь как.

– Спасибо на добром слове, – сказал участковый. – Я вот не могу понять, как вы узнали, что меня отец Иларион прислал?

– Да он мне сам сказал: «Я к тебе буду за помощью присылать», – ответил старик. – Я долго ждал. Вот тебя первого и прислал. Он из-за ерунды беспокоиться не будет.