Это был подходящий момент. Горбатый подошёл к Степану и сказал ему так:

– Дядя Степан, с тобой человек хочет познакомиться.

Степан повернулся, хорошо рассмотрел Горбатого и всё понял.

– Ашот, – сказал Степан, – я, кажется, знаю, кто этот твой человек. Мой тебе совет – держись ты от него подальше. Это не менты. Они тебя не будут в тюрьму сажать. Они тебя сразу убьют.

Горбатый немного подумал и сказал Степану:

– Чё ты быкуешь, в натуре?

– Я вижу – ты не понял, – отозвался Степан.

Он пошёл от могилы к выходу с кладбища по аллее. Горбатый шёл рядом с ним. В руке его были ключи от машины на брелоке, которыми он поигрывал.

– Да чё это я не понял? – спросил Ашот.

– Ничего ты не понял, – продолжал Степан. – Твоё дело грабить и воровать. Это тебе в испытание послано, чтоб душа твоя проснулась. Заболит однажды твоя душа, и так ты про неё узнаешь. А ты куда полез? Ты не в своё дело полез, Ашот.

– Хорош базарить, – сказал Горбатый.

– Нельзя мне с тобой идти, – убеждал Степан, – я не боюсь, просто у меня дело есть. Мне ещё хоть два месяца надо пожить.

– Не гони, кто тебя будет мочить, кому ты нужен? – изобразил удивление Ашот.

– А зачем я им, ты думаешь? Меня выпотрошить надо, чтоб я сказал всё, что знаю про одно дело. А потом убить, – ответил Степан.

– Что ты пургу гонишь, какое дело? – сделал вид, что не поверил, Ашот. – Ты не при делах.

– Ашот, – тихо сказал Степан, – это ты не при делах.

Горбатый удивился: а кто тогда при делах?

– Ашот, – продолжал Степан, – у воров есть старое правило: не трогать ненормальных. Это правило придумали воры, которым ты в подмётки не годишься. Это очень хорошее правило, не нарушай его. Ты в это дело влез, теперь ты сам в опасности. Уедь куда-нибудь месяца на три. У тебя вроде в Волгограде двоюродный брат был. Вот хоть у него поживи. Потом вернёшься.

Всё это время они шли в сторону Горбатовской машины, и поэтому Горбатый не перебивал. Он даже был готов признать отчасти правоту дяди Степана. В том, что касалось ненормальных. Но тот человек просил. И Горбатый сказал слово. И потом, ему очень хотелось, чтобы Саркис, который из книг держал в руках только Уголовно-процессуальный кодекс РСФСР, стал всё-таки библиотекарем в Новочеркасской колонии.

– Я не дикий фраер, – сказал наконец Горбатый. – Ты под вольтанутого косишь.