– У меня инструкции быть с личным составом, – сказал он.

– Товарищ майор, – настаивал начальник охраны, мельком посмотрев на часы, – девять минут назад по Группе войск дан сигнал боевой тревоги. Генерал Морозов приказал связать его с вами.

От Гены не ускользнула реакция офицеров на слова о боевой тревоге, которые они отлично расслышали. Капитан, которого Гена про себя назначил заместителем комбата, чуть ли не улыбнулся, а старший лейтенант, видимо, замполит, посмотрел растерянно на начальника охраны и уставился на самого Сутягина. Сутягин увидел, как дверь другой машины наконец открылась, из неё появился какой-то генерал-майор, маленький, кривоногий, с большим кавказским носом. Он пошёл к высокому майору, который сразу взял под козырёк:

– Здравия желаю, товарищ генерал-майор!

Генерал, козырнув в ответ, прошёл мимо и подошёл к группе офицеров.

– Майор Сутягин, немедленно к телефону, – сказал он.

Сутягин, увидев генерала, сразу понял, что что-то идёт не так. Генералы обычно встречать батальон на взлётную полосу не ездят. Тем более когда боевая тревога. Да и рановато для боевой тревоги. Он представил себе, как Морозов сидит перед телефоном, а сзади к его голове приставлен пистолет. Где автобусы? Что происходит? Он обернулся к капитану, своему заместителю:

– Построить батальон, я вернусь через пять минут.

Сутягин сел в машину, справа от него сел огромный старший лейтенант, а долговязый майор, начальник охраны, сел впереди, рядом с водителем.

Газик рванулся с места, поехал по взлётной полосе к зданию, которое было метрах в пятистах, но не остановился перед входом, а резко повернул и врезался в стену. Оттуда долетел выстрел, задние двери с обеих сторон открылись, Сутягин и Гена выскочили одновременно и скрылись за углом здания.

Танки за сеткой ограждения включили дальний свет, от группы офицеров к стоящим в строю солдатам легли на бетон длинные тени. Заместитель комбата Сутягина увидел слева от себя какого-то сержанта, взявшегося буквально ниоткуда. И сразу почувствовал дуло пистолета прямо под левой лопаткой.

– Ни с места, – сказал сержант тихо, чуть не на ухо капитану.

– Что здесь происходит? – вскрикнул тенором замполит.

– Молчи, дурак, – ответил ему капитан и сразу почувствовал, как дуло пистолета вдавилось сильнее под лопатку.

Маленький генерал, оттолкнув замполита, шагнул вперёд и заревел неправдоподобно громко.

– Смирна-а! Я генерал-майор Мартиросян. Слушать меня! Пусть кто-нибудь только пёрнет, получит из танков шрапнель. Смирно стоять!

Каждый солдат в строю был уверен, что генерал смотрит лично ему в глаза.