Дверь сарая открылась. «Пётр? Глеб? Вот кто со мной покурит», – подумал Гущин. «Такое впечатление, – опять подумал он, – что Глеб наклонился и что-то ищет у двери».

Потом всё стало похоже на мультфильм.

Из открывшейся двери вышел белый медведь. Он вышел совершенно естественно, как будто так и надо. Ну, зашёл медведь в сарай перекусить. «Тюленей нет, бочки с соляркой сами жрите. Тут, правда, у вас крупа. Как уважающий себя медведь, я на крупу не кидаюсь. Но в сарай почему не зайти?» Вот сейчас сказочный медведь закроет за собой дверь на щеколду, сядет на велосипед…

Вместо этого медведь довольно бодро затрусил в сторону Гущина.

Это несправедливо. Человек преодолел тысячи километров, чтобы спасать белого медведя. А тот вместо благодарности…

«Спрятаться в доме не получится. Медведь отрежет путь. Становиться в гордую позу, мол, я тебя не боюсь, это – не с белым медведем. Бежать бессмысленно. Он очень быстро догонит. Стоять и ждать – но чего? Остаётся только всё же бежать…» В этот момент Гущин уже давно бежал. Тело соображает быстрее, чем голова. Он бежал к дому, но не в сторону двери, а к углу, который был близко. Вдруг там за ним какая-нибудь пристройка, где можно спрятаться. А может, медведь не пойдёт к дому. Это было бы слишком против правил.

Но попался медведь, не преувеличивающий важность правил. Иначе он, наверное, и в сарай бы не полез. А пристройки никакой не оказалось.

Несколько прыжков до следующего угла. Там какие-то куски льда. На них Гущин поскользнулся и полетел вниз в темноту.

Снежный наст оказался очень скользким, а склон довольно крутой. Только бы не налететь головой на какую-нибудь льдину, шапка сразу слетела.

Потом тряхнуло, довольно больно ударило спиной об лёд, скольжение замедлилось. Удалось затормозить ногами и руками.

Гущин лежал на снегу в темноте, голова без шапки сразу стала мёрзнуть. Он перевернулся на живот, встал на колени, потом поднялся. Дом виднелся наверху метрах в двухстах. Нечего было и думать о подъёме с этой стороны. Надо обходить вокруг. Как там, кстати, медведь? Что-то его не видно.

Гущин пошёл, ступая по насту, вверх, но не прямо к дому, а забирая влево, надеясь подняться там, где было не так круто. Через несколько шагов он наткнулся на свою шапку, которая счастливо съехала за ним. Нахлобучил её поглубже, чтобы больше не слетала. «Приключение, б****! – разозлился Гущин. – Что за чокнутый медведь? Наверное, он повредился умом от экологических проблем и решил защищать северное сияние от любопытных г****нов, которые без всякого толка глазеют на него, шатаются тут и там, пьют водку, говорят общие слова, ставят птицы в списке проведённых мероприятий и ничем не могут помочь…»