- Завтра у меня тренировка рано, - с фальшивым сожалением проговорила Лиза, когда и эта тема исчерпала себя. – Может, потихоньку пойдем?

- Да, пожалуй, - с видом главы семейства согласился Николай.

Извинившись, Лиза вышла в уборную. Там, стоя напротив широкого зеркала, подсвеченного маленькими лампочками, позвонила Максу и сказала, что они уже выходят. Самойлов ответил, что скоро будет и, прежде чем положить трубку, все же спросил, как все прошло.

- Нормально. - Она зачем-то дернула плечом. Зеркало блестело так, словно его начищали каждые десять минут, и Лиза, устав смотреть на собственное отражение, отвернулась к стене. – Могло быть и хуже.

- Лиз, точно все в порядке? – голос его стал каким-то напряженным.

- Точно. – Она включила воду и подставила ладошку под теплую струйку. Возможно, ей только показалось, но в его тоне как будто промелькнул намек на беспокойство.

- Ладно, жди. Я сейчас приеду.

- Ты вызвала такси? – спросил Николай у дочери, когда они вышли из ресторана.

- Нет. - Лиза осмотрелась. По ее расчетам Макс должен был вот-вот подъехать. Увидела его машину в нескольких метрах от входа: он как раз парковался. – Меня Макс подвезет. – Она, не подумав, направилась к автомобилю.

Ей так хотелось побыстрее оказаться в уютном салоне, вытянуться на сидении и, наконец, забыть о хороших манерах, что она совершенно не подумала о том, что для начала нужно было попрощаться с родителями. Впрочем, вряд ли бы они ушли, не рассмотрев ее новоиспеченного партнера со всех сторон.

- И часто он возит тебя домой? – с нехорошим намеком спросила Светлана.

Отец молчал, но ждал ответа на заданный женой вопрос.

- Часто, - выдохнула Лиза.

Она бы могла наврать, и ей, наверное, именно так и стоило поступить, но она не хотела этого делать. Устала следить за тем, что она говорит, устала думать о том, чего она не должна говорить, устала притворяться. Макс вышел из машины и приблизился к ним.  Рядом с ним Лиза почему-то сразу почувствовала себя защищенной, куда более защищенной, чем когда находилась одна. Скорее всего, ощущение это было обманчивое, но именно оно придало ей уверенности.

- Здравствуйте, - Макс кивнул в знак приветствия.

Родители Лизы тоже сдержано поздоровались. Но Макс интересовал их постольку поскольку. Николай Меркулов смотрел на дочь, словно пытаясь увидеть что-то, что увидеть было невозможно. Взгляд его темно-голубых глаз казался цепким и внимательным, как у хищной птицы.

- Я думаю, что мне стоит поехать с вами, - внезапно проговорил он. – Посмотрю, как там квартира отца.

Не ожидавшая подобного, Лиза замерла. Встретилась с отцом взглядом и тут же поняла, что до квартиры дела ему никакого нет. Если до этого момента она еще в чем-то сомневалась, то теперь ее вдруг взяла такая злость, что глаза ее тут же вспыхнули недобрым огоньком.