От возмущения она плавно перешла к увещеваниям:

– Я понимаю, что у вас есть веские причины быть недовольным. Но вы должны согласиться, что примирение дочери с матерью стоило того, чтобы кое-чем пожертвовать. Да, я не предполагала такого результата, но я счастлива, что у Изабель и Николь снова появился шанс. Порадуйтесь и вы за них. Вы же хороший человек, я это вижу!

Призыв к благородству не слишком тронул Никиту. Он был обескуражен нежданным провалом и никак не мог согласиться с тем, что все случилось к лучшему.

Вдруг лицо Патриции озарила счастливая улыбка.

– Доброе утро, любимый!

Она встала с места и, приветственно раскрыв руки, пошла навстречу Дэну, который появился в дверях столовой.

– Доброе утро! – бодро ответил Дэн, кивнув заодно и Никите.

Патриция поцеловала мужа, отступила на шаг и осталась стоять рядом с ним. Никита не мог оторвать взгляд – подавшись грудью вперед, Пат смотрела на Дэна с таким любовным вызовом, что у Никиты побежали по шее мурашки. Дэн с очевидным удовольствием оглядел жену с высоты своего роста и одобрительно похлопал по плечу. Этим утром он определенно чувствовал себя намного лучше.

«Ничего себе старички!» – восхитился Никита и вдруг с тоской подумал об Ольге. Ему захотелось оказаться сейчас на месте Дэна, чтобы любящая и уверенная в себе женщина так же смотрела на него взглядом, лишенным всякой фальши.

– Как ты себя чувствуешь, любимый? – спросила Пат, разгоняя миражи Никиты. – Ты сегодня хорошо выглядишь!

– Спасибо! Я чувствую себя отлично, дорогая! Мой радикулит, наконец, отстал.

Оказалось, Дэн умел улыбаться уголками рта, не теряя при этом величественного вида.

– У вас так заманчиво пахнет кофе! Не нальешь ли ты и мне чашечку?

Патриция вихрем пронеслась по столовой в зону кухни. К тому моменту, когда Дэн дошел до стола и уселся на свое место, перед ним уже стояла чашка кофе, тарелочка с круассаном и вазочка с клубничным джемом.

– Какие планы на сегодня, Никита? – спросил Дэн.

Он не пытался делать вид, что ничего не произошло. Его взгляд говорил: «Всякое бывает, парень. Не оглядывайся назад, двигайся дальше».

О планах на сегодня Никита подумать еще не успел. Он озадаченно потер лоб: «И правда, куда мне себя девать?» После всего произошедшего желание еще раз осмотреть крепость Каркассон могло появиться у него очень нескоро. В одиночку изучать Нижний город за пределами Ситэ у него тоже настроения не было. Возвращаться в Лантерн, чтобы наблюдать за работой Майка или становиться его подмастерьем – ни один из этих вариантов его не устраивал. Оставалось только ехать куда глаза глядят, рассчитывая на случай.