Иногда, казалось, они и вправду замедляли свой ход, но это происходило так редко, и именно в эти минуты я ощущала бесплотное давление с неумолимой силой твоего ментального присутствия, как будто это ты начинал напоминать о себе. Стоило мне отвлечься от чего-то важного и насущного, как ты тут же запускал свои черно-красные сети с тончайшими проводами пульсирующих импульсов мне под кожу, оплетая невидимыми пальцами и скользящим дыханием мое горло и стынущее сердце. Да, ты не позволял мне забыться ни на секунду, ты был везде, в каждом проделанном мною шаге, отданном для Робин Поланик распоряжении, в последующем действии и атакующих мыслях. Я не знаю, как тебе это удалось, но ты заполнил собой все окружающее пространство, подчинив время своей воле, заставляя думать и помнить только о тебе, о минутах неумолимой необратимости, о том что должно произойти… И оно обязательно произойдет, потому что это твоя игра, твоя территория, и ты заранее все просчитал и распределил между всеми их расписанные наперед роли, вынуждая играть только по твоим правилам. И мне приходится это делать, даже в моменты обостренного чувства упрямства. И, видит бог, я совершенно не понимаю, как тебе удавалось заставить меня что-то совершать против моей же воли, не находясь при этом рядом (или я так старательно надеялась себя в этом убедить?).

Позвонить Брайану и расторгнуть с ним помолвку? Ты действительно думал, что я это сделаю? Вот так вот, по первому же щелчку твоих пальцев? Откуда в твоей сверх гениальной голове изощренного стратега вообще могла возникнуть подобная блажь? Может я и испытываю (и, да, когда-то испытывала и не только десять лет назад) какие-то особые чувства к тебе, а может это ты обладаешь неким необъяснимым магическим влиянием-воздействием на мою столь податливую для тебя сущность и тело, но с каких это пор я обязана подчиняться своим внутренним порывам и физиологическим рефлексам, забывая о здравом рассудке? Даже если брать во внимание ту же математику, а не одни лишь стандартные и общепринятые нормы социального поведения. Я с Брайаном уже три года. Я знаю его, как облупленного буквально вдоль и поперек, чего, извини, не могу сказать на твой счет. Да мы практически уже состоим с ним в гражданском браке. И я вот так вот, за здорово живешь должна позвонить человеку, с которым прожила бок о бок сколько лет, зная наизусть все его слабости, родовые родинки, детские шрамы, привычки, комплексы, что он любит и что ненавидит — и ПО ТЕЛЕФОНУ сказать ему, что все кончено, прощай навсегда, наша встреча была ошибкой, потому что господину Дэниэлу Мэндэллу-младшему претит мысль делить свою любовницу с ее законным женихом?