Если ты до сих пор жива, то только потому, что ОН так захотел. И первое, что ты осознаешь и ощущаешь — это его. В пока еще спящей физической боли, в неожиданном головокружении и в легкой тошноте. Если пошевелишься, он взорвется в тебе мириадами зеркальных осколков, вскрывая запечатанную снами память за считанные мгновения. И тогда ты полностью поймешь и прочувствуешь, что все это правда. Ты не спала. Все это реально, как ты и он. Потому что это ваша реальность, и вот почему она настолько глубоко осязаема и необратима.

Он рядом. Всегда рядом. Теперь он будет рядом, где бы ты ни была и чтобы не делала. И ты будешь чувствовать его приближение все это время, везде и только в здравом сознании: оборачиваться на звук только его шагов, безошибочно вычисляя его среди тысячи других звуков, как и соприкосновение его взгляда с его скользящей тенью. Прямо как сейчас, в абсолютной мертвой тишине изолированной от всего внешнего мира комнаты. Ты уже знаешь и чувствуешь — он совсем близко, в нескольких ярдах, в нескольких ничтожных шагах.

Тебе страшно, Эллис, да? Почему? Что такое, моя девочка? Разве ты не хочешь этого сама? Так ждать и так этого бояться? Сладкое, невыносимое ожидание, растекающееся под твоей кожей, в твоей крови ментоловой анестезией вязких страхов и щадящей боли. Та самая необратимость, от которой в твоей груди замирает сердечко в столь упоительном предвкушении, потому что уже ничего нельзя с этим сделать и уж тем более остановить. Только ждать и считать последние секунды. Последние шаги.

ТРИ… ДВА… ОДИН…

Ты это знала. Ты это чувствовала, хотя и не могла объяснить КАК. Просто "видела". Его живую тень, его расслабленную руку, сильную ладонь, уверенные пальцы, как он поднимает их к дверной ручке с внешней стороны и оплетает холодный металл привычным жестом. Но ты все равно вздрогнула, хотя и знала, что вот-вот услышишь последующий звук… при чем вздрогнула до того, как он прозвучал — щелчок проворачиваемого в дверном замке железного ключа (черного или красного?).

И сразу все стало на свои места. Все сразу же вернулось. Боль, новая реальность, вчерашний вечер… ОН.

Слава богу сейчас у тебя не было сил, чтобы просто пошевелиться, не то, чтобы привстать и вжаться в спинку кровати, как в единственный спасительный трос, способный огородить тебя от приближения неминуемой действительности. Только все это было бы бессмысленно. Ты забыла, что он тоже тебя чувствует и не менее глубже, чем ты его? Тебе не обязательно даже напрягаться физически, достаточно только подумать, пропустить панической мыслью по напряженному личику и глазам…