Неужели ты думала, что он ослабит натяжение своих нитей хотя бы здесь? Да он скорее еще сильней их стянет, как и плотнее сожмет пальцы на твоем сердце, чем позволит тебе отдалиться от него хотя бы на пару шагов, как физически, так и ментально.

Может поэтому ты рассматривала (и уж тем более "запоминала") окружающий интерьер залы ресторана несколько рассеяно? Хотя что-то определенное ты и замечала. Например, что все столики, включая места за длинной стойкой темно-кофейного бара уже были заняты, и что вам пришлось подниматься по сквозной лестнице из хромированного под бронзу железа на второй ярус с отдельными кабинками для весьма особых персон и самых желанных завсегдатаев. Может поэтому ты не сразу увидела, к какому столику вы шли и за которым из них сидела чета Рейнольдзов.

— Эллис. Дэнни. А мы уж было решили, что вы нас кинули… — шикарная, безумно красивая натуральная блондинка в светло-сиреневом платье-бюстье из драпирующихся воланов до колен (и такого же цвета газовым шарфиком вокруг лебединой шеи, подхваченного золотой брошью-медальоном на шее у левого плеча), грациозно выскользнула из-за круглого столика отдельной кабинки и не менее изящно вспорхнула вверх во весь свой шестифутовый рост, тут же направляясь прямо на вас. Вернее, на тебя. И, похоже, ты с трудом узнала в ней ту самую Дэниз Эпплгейт, с которой еще совсем недавно пересекалась в этом самом городе, как минимум пару раз.

Чего не скажешь о ее супруге Александре Рейнольдзе — почти двухметровом викинге в темно-антрацитовом костюме-тройке от Вриони, в сорочке в тон костюма и в сиреневом галстуке под цвет платья его любимой супруги. Его-то ты не смогла бы не запомнить даже если бы и захотела.

В отличие от жены он не стал вскакивать со своего места с нетерпеливой поспешностью, скорее наоборот — был вынужден встать из-за стола, дабы сохранить этику поведения своего классового происхождения.

Формальный ритуал взаимного приветствия. Правда, по поведению Дэниз несколько бурный и весьма эмоциональный. Ты явно не ожидала столь возбужденной реакции с ее стороны и того, как она накинется на тебя. Как схватится за оба запястья своими прохладными ладонями (выбив ответную конвульсию панически вздрогнувшего тела) и как начнет целовать воздух возле твоих скул, почти касаясь щек своими.

— Выглядишь восхитительно. Я еще на приеме у Мэндэллов заметила, как тебе идет красный. Но этот цвет просто бомба в сочетании с твоей кожей. Не могу только узнать модель — Валентино или Гольяно?.. Дэнни, лапочка. А ты где все это время пропадал, негодник?