Странно… Ад всегда начинается именно так?.. с полной апатии?.. Когда внутри что-то обрывается, резко выключается беззвучным щелчком… Наверное слетела вся операционная система и запустилась программа перезагрузки. Тело еще гудит и немного качает, то ли от мощных толчков сердца о ребра, то ли от дуновения легкого ветерка в шелестящей листве деревьев над головой… Неужели они отступили, да еще и так быстро? Тогда почему нет облегчения? Почему кожа продолжает гореть, буквально пылать, грозясь покрыться волдырями ожогов снаружи и изнутри? Озноб все еще течет по его венами и легким жидким азотом, конфликтуя с воспаленным жаром, атакуя клетку за клеткой сопротивляющегося разума.

Зверь затих или взял тайм-аут на короткую передышку или… временно потерял сознание из-за оглушительного удара по всем болевым точкам одновременно?

Бл**ь, почему так горит и зудит кожа, особенно на ладонях? Так и хочется расцарапать или содрать ее к чертовой матери. Пальцы интуитивно сжимаются в кулаки. Слишком нестерпимо, еще немного и перейдет в манию, в идею фикс. Только вот Сэм, дурочка, явно восприняла этот жест не по назначению. Прямо вся позеленела от шокирующего предположения в тон своему спортивному костюмчику.

О, да, милая, я бы с превеликой радостью укоротил твой слишком длинный язычок, так как режет он будь-будь, до самых стволовых клеток в позвоночнике, но, кажется, я и без того превысил силу ударов. Условный рефлекс в тебе уже выработался, всего за пару минут психофизической шоковой терапии.

Пришлось отступить на пару шагов назад, а то еще и вправду завизжит или, того хуже, хлопнется в обморок.

— По-твоему я настолько немощен, слаб и двинут по фазе, что готов спустить в унитаз все эти гребаные бесконечные месяцы лечения с восстановительной реабилитацией?

Надо же, голос звучит вполне спокойно, почти с апатией, или с… признанным поражением… Вот только… зверь, кажется, снова очнулся или вздрогнул… от новой вспышки удара высоковольтного разряда по всем нервам одновременно. Пальцы сжимаются все сильнее, натягивая мышцы, сухожилия и кожу на руках. Мля, даже вены заболели, вздулись, как от варикозных узлов, еще немного и начнет трясти от дрожи.

— Дэн, я не знаю пределов твоего безумия и есть ли у него вообще хоть какие-то пределы, и, по правде говоря, мне абсолютно не хочется этого узнавать. Так что, давай на чистоту. Я всегда и при любых обстоятельствах буду оставаться на стороне Эллис и, думаю, ты и без моих торжественных клятв на крови это прекрасно понимаешь. Так что… прости, здесь я тебе не советчик. Это выбор Элл, и я его полностью поддерживаю и буду поддерживать до последнего вздоха. И будь ты так же рассудителен и благоразумен во многих житейских ситуациях, каким всегда казался, ты бы поступил так же.