— Пожалуйста, зовите меня Арианна.
— Очень хорошо. — Он слегка кивнул мне. — Я не видел, чтобы Никко заботился о ком-то так, как он заботится о тебе; ни с кем, кроме Алисии. Когда его мать ушла, это повлияло на него гораздо сильнее, чем он когда-либо это признавал. Эта жизнь требует, чтобы мужчина ожесточил свое сердце, Арианна. Это не значит, что мы ничего не чувствуем, совсем наоборот. Иногда мы чувствуем так глубоко, что это может удушать. Но для мафиози все по-другому. Мы люди чести, связанные кодексом омерты. Ты знаешь, что это значит?
— Да, сэр. Это кодекс молчания.
— В самом его простом определении — да. Но это гораздо больше, чем просто молчание. Это значит, что семья превыше всего. И я не говорю о семье в традиционном смысле этого слова, — он бросил на меня многозначительный взгляд. — Жизнь с Никколо будет трудной. Будут времена, когда он не сможет поговорить с тобой, времена, когда он исчезнет и не сможет сказать тебе, где он находится. Ты прочтешь кое-что в газетах, увидишь в новостях. Но ты никогда не сможешь спросить. Таков кодекс омерты54, и я видел, как он разрушил больше отношений, чем ты можешь сосчитать. — Антонио отвел взгляд, погрузившись в свои мысли. — Это стоило мне моей жены, Арианна. Любви всей моей жизни. Так что, как видишь, хотя я и одобряю твою непоколебимую веру в то, что ты стоишь рядом с моим сыном, тебе стоит знать, что любовь к Никколо — это пожизненное заключение, которое твое сердце, вероятно, не выдержит.
— А если я все равно выберу Никко? Если я решу встать на его сторону?
— Тогда я надеюсь, что ты готова к тому, что адский огонь обрушится на вас обоих. Потому что твой отец просто не сдастся и не смирится с этим. Он будет сражаться, Арианна. Возможно, он отрекся от своих корней, от своей крови, но это все еще внутри него. И когда он действительно придет, у нас не будет другого выбора, кроме как нанести ответный удар. Это будет война.
— Знаете, — сказала я. — Вы совсем не такой, как я ожидала.
— Нет? — Его бровь приподнялась. — А чего ты ожидала?
— Ну, для того, кто отдал приказ убить молодую девушку, я ожидала кого-то более… чудовищного, чем вы.
Глаза Антонио затуманились от удивления, но он не дрогнул.
— У монстра много обличий, Арианна. Тебе не мешало бы это запомнить.
— Так вы не отрицаете этого? Вы действительно заказали мое убийство?
— Никко знает об этом? — Он проигнорировал мой вопрос.
— Я сказала ему то, что сказал мне мой отец, да.
— Очень хорошо. Мне нужно поговорить с моим сыном. Пожалуйста, извини меня.
— И это все? Никаких извинений? Никаких объяснений? Я провела пять лет своей жизни в одиночестве из-за вас, мистер Марчетти, я думаю, что заслуживаю знать, почему.