— Там многие плачут! — шепнул Веронике мальчик, играющий Чипа. — Ну вы даете!

Пришло время финальной сцены. Тимур снял свою маску, и декорации вновь раскрылись. Раздались аплодисменты. Принц и Белль встали вполоборота к зрителям, заиграла финальная музыка. Тимур, как и было прописано, прикоснулся щекой к ее щеке, имитируя поцелуй. Вероника никак этого не ожидала, но тут он неожиданно развернулся анфас и поцеловал ее в губы. По-настоящему. Как раньше.

Уносясь куда-то вдаль на упряжке счастья, Вероника почувствовала, как подгибаются ее колени, и лишь усилием воли поняла, что ни при каких условиях нельзя падать в его объятья. Наконец, под шквал аплодисментов, декорации за ними сомкнулись, и девушка от души, с чувством влепила Тимуру пощечину. Он в ответ лишь ухмыльнулся и ушел в подсобку под смешки остальных ребят.

— Похоже, парень перестарался! — крикнул кто-то из зрителей.

В зале раздался добродушный хохот. Многие начали одобрительно свистеть, демонстрируя, что финальная сцена пришлась им по душе.

— Чудесно, чудесно, мои дорогие, мои хорошие! — хвалила всех Ирина Дмитриевна, стараясь обнять всю труппу. — Это успех! Я неустанно наблюдала за реакцией в первом ряду: наши гости испытали целую палитру эмоций, а Евгения Андреевна, замглавы администрации, вообще плакала навзрыд! Зрители покидают зал счастливые, в полнейшем восторге!

В подсобку ворвалась раскрасневшаяся Надежда Тарасовна. Она схватила Веронику за руку и прижала ее к своей необъятной груди. Вместе они двинулись к Тимуру — точнее, директриса просто поволокла девушку за собой — и вскоре он тоже оказался стиснут в объятьях.

— Вы ж мои умнички! Нам обещают ремонт фасада, библиотеки, новую химическую лабораторию и дополнительное финансирование! — Одной рукой она выхватывала новых людей и всех прижимала к себе. — Можете просить, что хотите. Но не наглейте! Вот Каспранская, к примеру, хочет получать знания, что похвально. — Она отпустила Веронику и ткнув в нее наманикюренным пальцем, сказала: — Дело решено. Можешь сдать тестирование на факультатив. Я распоряжусь.

Витя вышел из-за ширмы. Он уже успел переодеться в свою обычную одежду. Заметив его, Надежда Тарасовна расплылась в улыбке и двинулась ему навстречу, по пути освобождая остальных ребят из своих цепких объятий.

— Витюша, ну ты артист! — лукаво погрозила она пальцем. — Иди сюда, мой хороший!

Из актового зала послышались знакомые голоса.

— Не протолкнуться, блин! — возмущалась Зинаида. — Чего ты тут встал, придурок? Концерт окончен, але, иди домой! Ни пройти, ни проехать из-за тебя!