Сверившись для достоверности со временем, Вал криво улыбнулся и, запрокинув голову, ненадолго прикрыл глаза.

Ка-а-айф. После грязной камеры раскаленный за день ветерок казался едва ли не морским бризом. Хотя… стряхнув руками, принюхался к воротнику рубашки и тихо выругался, уловив обостренным обонянием неприятный запах пота. Вот такие мы, люди, странные существа — когда всё под рукой, оно как бы и не нужно. Душ, отдельный белоснежный унитаз, идеально чистые полотенца, горячий кофе по утрам, заботливо выглаженные рубашки. Всё в порядке вещей. Как неотъемлемая часть. Такая малость…

И вдруг… ты лишаешься этой малости на неопределенный срок.

Всё! Пздц! Конец мира не так страшен, как оказаться в душной вонючей камере без душа. Хорошо, никто не жужжал над ухом и не лез под горячую руку, а то не ровен час мог бы и ответить на эмоциях. И так сдерживался из последних сил, генерируя из остаточных крох самообладания бетонную выдержку.

Всё было на публику. И провокационная статья в газете, и не менее провокационная выходка Осинского. Да возьми ты и пошли его на х**. Ясен пень, что мужика рвало не по-детски. Валу уже сухари сушили, вазелин в подарочной упаковке закупали, а тут нате. Выкусите. Как ходил на работу, так и продолжил являться в мэрию каждодневно, специально демонстрируя офигенское настроение. А то, что Зейналов поднял всех на уши и сделал всё возможное, лишь бы ему не загреметь по хулиганке — никого не касалось.

Какое заявление? Какое избиение? О чем вы? А-а-а, вы имеете в виду Осинского? Ну, упал человек, с кем не бывает. А может, стоял под дверью, развесив локаторы, вот и у*б*шили несчастного ненароком. Внимательным нужно быть. Ага.

Что он ещё мог сказать?

А у самого… С-с-сука… У самого по загривку волосы дыбом и зубы стертые в пыль.

Что ж ты за гнида такая, Глебушка? Что ж тебе всё неймется, а?

Да чтобы его засадить — одного мордобоя мало. Не сажают таких, как он, из-за рассеченной брови и липовых справок. У него ведь тоже есть связи, свои люди и каналы. На что надеялся Осинский, катая на него заявление? Ну вот на что? Что его закроют по первому требованию? Детский сад, ей-богу.

Вот только…

Гнида-то оказалось продуманной. Заявление — это так, умелый ход для отвода глаз. Пока Дударев решал заодно и свои, и Юлькины проблемы, тот договорился с неким неизвестным журналистом «Х» и представил разгромную статью о том, как чиновники их города благодаря коррупционным схемам осуществляют кражу газа и на какие приблизительно суммы государственная казна несёт потери в связи с их деятельностью.